公讳行之，字天民，其先剑津人，五季之乱徙家衡阳，世有隐德。元丰乙丑，曾大父世修始以儒学擢乙科，仕至左朝请大夫。大夫生师锡，任右迪功郎。迪功生知彰，任右朝散郎，通判荆南府，位不满，罢以殁。荆南生二子，天民其季也。自大夫起家垂百年、而天民复践世科。又三年而天民之子谦继踵联荣，入拜堂下，于是父子挺然以文艺振大厥宗，乡里荣之。衡之言世家者，著姓莫先焉。淳熙己酉三月甲寅，天民得病，一夕卒。既窀穸，谦以书来告曰：「谦罪大，幸得一官，未及养而巨衅临之。不即死者，先君墓隧之铭未刻，死且不瞑。知先君莫如子，敢以请」。呜呼，予顷铭荆南，今又铭天民，尚忍言哉！天民少颖异，锐于学，与兄长民侍父官沅陵，尝从郡文学括苍田谓肄业，尽得其阃奥关键。益酣思经史，涉流溯源，厚培其基，每议论，旁引曲取，若务为浩博，不可穷诘。至其旨归，必极根柢，听者人人意得而去。中淳熙甲辰第，拜迪功郎、岳州巴陵县尉。尤喜论天下事，不肯为书生空言。湖北蹂于敌，创残尤甚。兵休，方诱民复于农，经界法未及讲，税籍漫漶，不可訾省。豪宗大姓，跨有阡陌，岁久弊益积，疆理肴乱，争讼纷起，吏多不能决。公曰：「徒知咎往而无以止来者，百年犹今日也。若定丘计亩度之法，因其来佃者而簿正之，讼田之家准是取则，少须数月，税可补，役可均，讼可省矣」。众多其议。乾道间民有诉田不实而没入其谷者，县俾里民运贮尉司以给纲马、其后岁仍责其入，公曰：「纲马所费，岁不过用谷七十斛，留马刍之征五万可办，何至扰民如此」？力请于主计者从之。故事，部使者行县，守令到罢，与凡劝耕出郊，次舍供张，悉倚办巡尉，裒取耆保，旁缘百出，人尤厌苦。公皆白罢之，人情翕然。尉故无公廨，公割俸市官閒屋为之，众欢趋，争出力相其成，由是当路者浸知公可用。到官才数月，会太夫人来就养，半道感疾，公趋迎叹曰：「亲年已高，可恋微官时乎」？径投檄丐侍养归。以庆寿覃恩，迁修职郎，告满，愿就祠禄便养。铨曹格以法，乃注潭州宁乡主簿，非公意也。自荆南亡恙时，持家法素严，岁时享燕，子侄甥婿拱立侍侧，奉匜洗爵，訚訚无怠容。荆南殁，公兄弟守业，不敢少坠，事太夫人承候颜色，益加孝谨，时其燥湿喜怒而致曲顺适之，有不怿，虽甚遽不敢去左右。兄殁，太夫人悲伤甚，公奉寡嫂，拊诸孤，尤尽其情，惟恐一毫伤太夫人意。联睦姻族，无疏戚大小，皆极其恻怛忠爱。再从弟生数岁而孤，公与伯氏教育成就，终始不惓。母舅调官，卒于逆旅，子幼弱不能举丧，公亟办资请行归葬，又经纪其家事。晚于学问抑浮就实，沉浸醲郁。涖官居家，皆有可纪。虽其天资开敏，琢磨之功至矣。郡守刘公清之少推可，闻公文行称于乡里，与寓客王镇、刘德老俱荐于朝。朝论欲以郡博士处公，会朝堂无识公者，议遂寝，然公声名益著。清之欲补图志之阙，公首为规创凡例，网罗遗佚，上下千载，纠剔妄谬，参覈异同，厥功为多。书甫就而公殁，享年五十有三。公仪观轩豁，抵掌谭笑，一坐尽倾。而区理细务，曲折精密。事上官抗颜论事，不肯少屈；至处亲党间，孝友循循，色夷词顺。病革，戒其子以善事尊长，处事宜和缓，犹惧其亲闻之。其于强学力行，骎骎向于成，而天不予年，呜呼可悲也已。娶蒋氏，有贤行，先九年卒。子男二人：谦，迪功郎、全州清湘县主簿；次随，甫三岁。女五人，邯郸刘令、开封王焕卿、庐陵刘瓒、河内向公顗，其婿也，幼在室。孙男二人：麟孙、酉孙。以是岁十月甲辰葬于耒阳县鳌山金谷乡明月峰之原，盖用公治命云。铭曰：

殖之勤勤，自㭖而楹。既坚既良，而毁其成。弃仕归养，以求其志。胡宁忍予，志亦不遂。或予或抑，繄孰使之。廑身丰后，尔嗣尔贻。耒江之滨，明月之岭，百世同藏，式永厥庆。