臣闻用兵一事，虽至治之世所不能免。况国威未振、国势未强之时乎？以言兵为讳，以安居为乐。变生不虞，无以禦之，其为计疏矣。自北方扰攘，流民欲归附者甚众。而我虑开边隙，皆拒绝之，有至于杀戮者。流民之怨，深入骨髓。虏知其然，必激怒之曰：「此地无所得食，南朝又不汝容，迁延日久，必将自毙。盍亦就粮于彼界乎」？方民饥乏，一闻斯言，跃然从之，势之所必至也。呜呼！事已至此，尚可苟安于无事乎？尚可以言兵为讳乎？臣闻自古善用兵者，攻其所必救。彼方扰吾边疆，而吾举兵北向，欲捣彼虚，回顾其后，必解而去，从而蹑之，腹背受敌，此诚制胜之奇策也。不知出此，而战于境内，不敢有所侵越，兵气已不扬矣，又安能决胜乎？春秋时，晋阳处父伐楚以救江。汉建武中，贼有董宪者，自郯以兵围兰陵，盖延、庞萌请救之，光武敕曰：「可直往捣郯，则兰陵自解」。盖郯者，宪之所必救也。唐太宗围王世充于郑，窦建德救之，其徒有凌敬者，说建德鸣鼓建旗，踰太行，入上党，徇汾晋，趣蒲津，如此则关中震骇，唐必还师自救，郑围自解。建德不用其言，卒以取败。后太宗伐高丽，江夏王道宗曰：「高丽倾国以拒王师，平壤之守必弱。愿假臣精卒五千，覆其本根，则数十万之众，可以不战而降」。帝不能从，卒贻后悔。由是观之，今日整军而北，乃所以攻其必救，保护淮甸也。且彼犹能侵疆，而我不敢越界。巍巍中国，而残虏之不若，臣窃为圣世羞之。虽然，残虏濒于灭亡，而犹敢为是举，何也？盖窥我朝以仁厚立国，未必有用兵之意。且激怒流民，附益其党尔。今师北指宿亳，已伐其谋，且复多方传檄，晓谕流民，汝等中原遗黎，本吾赤子，久沦腥膻，岂不相念。曩日之不汝受，直恐边隙一开，反为汝累尔，岂意残虏辄敢叛盟乎？自今以往，有能取一郡一县以来归者，即以郡县之地与之。开以大信，许以世袭，离其党与，孤其军势，解遗民之怨怒，振皇宋之威声，独不在今日乎？古人有言：「日中必熭，操刀必割」。惟陛下英断不疑。取进止。