臣闻天下之大势，有安危，有存亡。关乎安危，犹可言也；关乎存亡，不可胜讳矣。人孰不知存亡之分，至为可畏，惟辩之不早，于其关乎安危也，不速救之，浸淫不已，则存亡系之矣，岂不哀哉！臣窃观当今之务，惟边防最切，而其间利害有未易言者。自淮甸以迄巴蜀，皆边面也。形势至广，不胜其备，要当斟酌时宜而善处之。淮甸迫近中都，论者皆以为急。然以臣观之，近者固不可缓，远者尤不可忽。臣请先言蜀中之利害，可乎？盖昔者张浚既失五路，力不足以养兵，乃以五路财赋均之四蜀，增立名色，谓之折估。蜀人由是重困，驯致于今，资用耗竭，人情既岌岌矣。往岁残虏寇边，淮、襄之间，日寻干戈。独此一方互市自若，遂启戎心，乘间深入，杀戮不可胜计。忠义之徒痛其家之碎于虏也，缟素复雠，义固当尔。而我师追而还之，虏蹑其后，无所逃死，安得不怨讟并兴？虑其难制，尽散之以为农，则安得而不叛？虏窥其意，从而诱之。幸以忠义自名，终不甘为虏役。及其未固，汲汲招集，其亦可也。而事权不出于一，诸司各行其意，于是乎纪纲纷乱，奸宄并作，而关外四郡，遂莽为盗墟。此关乎安危之时也，若救头然，虽危可安，失今不图，噬脐何及！万一四郡失守，则四蜀之心摇矣。惟蜀与楚相依以立，蜀人乖乱，楚将若何。唇亡齿寒之忧，近在眼中矣，淮甸其能自安乎，中都宁不震乎？可为寒心，可为恸哭。此其利害，岂直安危也哉。智者图事，因祸为福，转败为功，原纷扰之由，求康济之策。推赤心置人腹中，则铜马之流莫不感悦；释贼将用其计谋，则李祐之徒皆能成功。不疑于物，物亦诚焉。古人此论，可谓著明矣。淮西、山东之豪所以为我尽力者，诚心待之。蜀之当事任者，诚能效其所为，开示大信，坚于金石，孰不乐为吾用？并边忠义，声势相接，若左右手之交相为援，若兄及弟之共禦其侮，智谋迭出，则残虏不能支矣。此所谓因祸为福，转败为功者也。扬雄有言：「御得其道，则天下狙诈咸作使；御失其道，则天下狙诈咸作敌」。御之为言，结之以恩信，闲之以法度，不疾而徐，巧于调伏，有致远之能而无泛驾之患也。苟非其人，孰任兹事？摈黜其庸懦不才者，更用其望实夙著者，号令一新，精采俱变。元气既充，外邪消伏，挈诸扰攘之中，置之安全之域，岂惟蜀安，天下举安。事之枢要，昭然在是也，惟陛下亟图之。