臣近者伏观陛下肆颁明诏，抚谕军民，具言我直金曲，兵应者胜，于以开晓人心，振作士气，可谓义举矣。然臣窃谓事有枢要，物有根本，未有国家不治而可以排难折冲者。故孟轲曰：「明其政刑，虽大国必畏之矣」。又曰：「能治其国家，谁敢侮之」？今吾国家之政刑，其皆明乎，抑犹有未明者乎？臣愚不肖，蒙陛下拔擢，寘诸论思献纳之列，而隐情缄默，非忠臣也。用敢以今之政刑犹有未明者，为陛下言之。臣闻天下之大势，有安危，有存亡。关乎安危，犹可言也；关乎存亡，不可讳矣。人孰不知存亡之分至为可畏，惟辨之不早耳。今自更化以来，非才不用，凡通敏可喜者，靡不甄拔，高爵重禄，与之不靳，宜其如谷粟之必可以疗饥，如衣裘之必可以禦寒也。而考其绩效，邈焉未见。国势寖弱，敌心遂启，陛下知其所以然乎？则以今日所用之才非不众多，而真才则寡尔。似奋发而实怯弱也，似多能而实寡陋也，不皇皇于仁义，而汲汲于荣禄，己不自重，又岂能为国重乎！国人不服，又岂能服外域乎！今之儒帅，固有德望岿然，举世推重者矣。分阃泸南，未为不用，而地非切要，不足以观其设施。今之忠贤亦有慷慨论事名闻中外者矣，宜还天朝，增重国势，而远守支郡，未究所长。舍莫邪而用铅刀，弃周鼎而宝康瓠，是非颠倒，何以立国，此其政刑未明者一也。臣闻邦以民宁，民以财聚。培植加厚，则咸安其业；朘削无已，则不乐其生。今日吾民之困甚矣，征敛太繁，而已输者责其再纳；逋负日积，而已蠲者不免复催。有追胥之扰，有鞭箠之严，惟命是从，民财安得而不匮？重以贪吏肆虐，政以贿成，监司牧守更相馈遗，戎帅所驻，交贿尤腆，而诸司最多之处，抑又甚焉。见得忘义，习以成风。于是乎昔日优裕之郡，今皆凋敝矣；昔日欢乐之民，今皆愁叹矣。九重之邃，其亦尽知之乎？闾阎疾苦，不彻于冕旒之前；官吏贪残，自肆于法律之外。虐我黎庶，邦本倾摇，而罕闻有所谴责，此其政刑未明者二也。臣闻王畿者天下之本，京邑者王畿之本。古昔令王，虽一视同仁，而《周官》所纪，于王国尤厚，所以固其本也。行都之建垂九十年，生齿虽繁，衣食未裕，其故何哉？盖自楮币更新，而蓄财之多者顿耗；自盐筴屡变，而藏钞之久者遽贫。比年水旱，民无馀赀，物货积滞，商旅不行，故大家困竭而小民焦嗷，市井萧条而官府匮乏，势之所必至也。抑又有因循而未革者，淳熙中，京邑守臣别进禁中缗钱，岁以十万计。后复增之，一季至于十万，每岁凡四十万。先朝全盛之时，炎、兴、隆、乾之际，未尝有此，今何所从出？多方督促，先期进献，假酒本以充额数，米麦之直，偿不以时，商人咸怨，来者益寡。酒政既隳，榷酤不售，何以助经国之费哉！京辇之下，人心不宁，殆孔子所谓「吾恐季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内」。此其政刑未明者三也。臣闻朝廷之上，一举一错，人所观瞻，不可不谨。罪所当重而辄轻之，禁所当严而辄弛之，皆非至公无私之道。迎合权奸之意，乞斩一世儒宗，此等恶名，百世不磨，众所共弃也。而一旦洗涤之，安在其为公道乎？场屋代笔之罚，先朝之所甚严，罪至鞭背，终身不齿。自禁防陵夷，肆行无忌，今春始严于法，而仍薄其罪，追止一秩，贪鄙恃利之徒，何惮而不犯法乎？任子铨试，至为易得，而不能措一辞者，往往倩人为之，厥费不过千缗，而终身可以禄仕。法非不究之，而官司具文，迄无实效。夫国不自重，以人而重。忠良布列，重于九鼎；奸谀并进，轻于鸿毛。政具废而不行，惟此横暴之徒，重为民害，浸淫不已，则存亡系之矣，岂不哀哉！此其政刑未明者四也。臣闻赦小过，举贤才，圣人待物之心甚恕；怙终贼刑，刑故无小，圣人惩恶之意甚严。夫亦察其情而已矣。开禧用兵，一时将帅捍患难、守城壁者，亦不为无劳。事平之后，乃以廉谨责之，岂汉家宥李广利、赦陈汤之意乎？今已渐录矣，而未有所任使。顷岁亦有自朝士出守盱眙者，经画有方，功效渐著，俄以罪见斥，边人深惜其去。臣窃以为，台谏风闻，斥其罪而罢之，公也；明主念其勤劳，赦而用之，亦公也。各有攸当，两不相损，复何疑于此乎！至于选锋统制诳北人之来归，伪受其降，掠其货实而絷以遗敌，投诸死地，绝中原向化之心，原情定罪，先王之所不赦，而晏然自若，罚不伤其毫毛，毋乃太宽乎！此其政刑未明者五也。若此之类，尚多有之。夫政刑茍明，强大之邻不足畏；政刑不明，微弱之敌不可忽。今我虽率道，而边臣不体圣意，驱其穷乏就食者而饥民无不我怨，戮其慕义来归者而豪民无不我怨。金虽微弱，然能招群盗而封爵之，赦叛臣而复用之，亦不为无谋矣。鼓率群怨，有所侵越，何以待之？呜呼！处今之世，何可一时一刻不以边事为念乎！当宵衣旰食坐薪尝胆之时，而优游泮奂，若四方无虞之日，从容拯溺，揖逊救焚，祸至无日矣，可不畏哉！《书》曰：「无怠无荒，四夷来王」。陛下清心寡欲，早朝晚罢，不以声色货利汩乱其聪明，亦可谓无怠无荒矣。然古人之所谓无怠无荒者，殆不止此事。所当为，不亟为之，即怠荒也。兢兢业业，一日二日万几，所以为帝之盛。自朝至于日中昃，不遑暇食，所以为王之显。伏惟陛下若稽古训，明诏大臣，无一日不熟议边事，无一日不延见廷臣，合众多之智谋，求经济之筹策，扫除奸蠹，修明政刑，自然国势安强，威声震叠，而敌无能为矣。诸葛亮制八阵法，敌莫能败，可谓一代之杰。然贾诩不称其用兵之能，而美其治国之善，盖军国无二道，长于治国，乃所以妙于用兵也。孟轲所谓「明其政刑，虽大国必畏」者盖如此，惟陛下急图之。取进止。