臣闻皋陶戒禹曰：「在知人，在安民」。夫天下之事，其大者亦多矣，而自知人之外，惟曰安民者，何也？国势之强弱，历数之短长，莫不在是，人君之所赖者也。是以古人重之。且夫君尊而民卑，君贵而民贱，其等级相去固不侔矣，而古人相须之论，未尝以是为间。若曰：「众非元后何戴，后非众罔与守邦。后非民罔使，民非后罔事」。比而同之，混然等夷之无别；岂不曰邦本所在，甚重而不可忽欤！天下以人心为本，本颠则枝叶从之，不可莫之察也。古之人君不敢为横赋厚歛，惧夫赋歛重而蹙吾本也；不敢为严刑峻法，惧夫刑法酷而伤吾本也。良法美意，培养丰殖，其本益固而枝叶益茂，虽更乎衰乱，而人心终不散，根本非一日也。三代之君享国长久，非有术以留之，朝夕之所从事者，惟此本而已。临之如驰六马，爱之如养赤子，人心归之，不可一朝解。安吾民者，所以安吾国也。呜呼！位乎民上，而不能安之，岂所谓代天司牧者乎？圣上宵旰求治，勤恤民隐，求所以安之者至矣。而民果安乎？未也。民心无常，易于携贰，难于固结也，而今日犹未安也。幸而年谷和熟，犹能室家相安，自乐其生。一有水旱之灾，而流离涣散，无以自存。夫水旱之灾，古人亦有之。然古人不能使天下无水旱，而能使斯民遇水旱而不至于流离，此岂无其道哉？赋歛轻，徭役省，民得尽力于南亩。其储蓄既多矣，而委积以待凶荒者，无处无之。聚民之政，凡十有二，条目纤悉，故虽遇水旱，而救之有方，未尝饥乏。吾民乐其政，怀其仁，沦浃于肌骨而不能忘者，此固有以结之也。后世则不然，赋役繁重，日朘月削，平居无馀蓄，而灾害不能救。虽曰发廪劝分，举行旧典，而有司弗虔，惠不及民。朝夕迫切，聚而为寇贼，转而成大盗，纷然四起，莫之或禁，而国势亦岌岌矣。此非其民之罪也，无以结其心，而其势固然也。我国家圣圣相承，一本于仁，养民之政，尤为备具。故京师有福田院，而诸路又有广惠仓。内藏所储，以备缓急，或以饥告，出之不吝。蠲租者许不俟报，闭粜者以违制论。蓬滓麻实，达于九重，官吏蔽匿，必劾其罪。所以子惠困穷，必先无告者如此，宜其邦本深固，国祚延洪，亿万斯年，无有纪极也。圣上恤民之心，同符祖宗。每州县荒歉，则忧勤恻怛，捐府库、截上供以赈给之，仁爱既广博矣。而奉承于下者，未必皆究其心，此微臣所以复进说也。朝廷虽有减放之令，而户部每惧供输之阙，符移之下，拘催督促，不异平时。州郡无以应之，其得不取之民乎？此臣愚所以谓未能奉承者。臣之愚虑，窃以为当今之务，必使为户部者常有馀财则可矣。宽户部者，所以宽州县也。宽州县者，所以宽吾民也。安民之计，无越乎此。而事掊剋者，必以为书生之常谈，其果常谈也哉？