六经厄秦，至汉稍稍得复，然而多出于儒者记诵传授之学，不能无讹误。既成篇帙，相传至今，世儒信其师承之或有所自也，无或疑议，遂使圣经之旧泯焉不可复见。《周礼》一书，皆周之旧典礼经，然方诸侯恶其害己而去班爵禄之籍，已有亡失之渐。况一燔于煨烬而仅仅出于口传追记之馀，安能尽复其故耶？伏生年过九十，口授《尚书》，自非孔壁所藏古文出而考證，则《舜典》与《尧典》孰分？《益稷》与《皋陶谟》奚别？《盘庚》不得而异篇，《康王之诰》不得而殊体。信以传信，未必不至于今日也。六经惟《诗》失其六，《书》逸其半，《周礼·司空》之篇有可得言者。反覆之经，质之于《书》，验之于《王制》，皆有可以是正焉者。而《司空》之篇实杂出于五官之属，且因司空之复而五官之讹误亦遂可以类考，将一一摘其要者议之，诚有犁然当于人心者。盖不啻宝玉大弓之得，而郓欢龟阴之归也。虽然，由汉迄今，世代远邈，大儒硕学项背相望，而区区末学乃尔起义，是不得罪于名教者几希。呜呼！学者宁信汉儒而不复考之经耶？无宁观其说而公其是非，以旁證于圣人之言，而幸复于圣经之故耶？知我罪我，所弗敢知，此《复古编》之所为作也。