《大学》之论治国平天下，本于正心诚意，「自天子至于庶人，壹是皆以修身为本」，宜其无异道，而曰「为人君，止于仁」，则君道固有所独异矣。夫心天下之至健，乾为君，则健者君道也，而二帝之治天下，则曰「临下以简，御众以宽」，宽简又何以为健乎？是以世代论君道者，其说常不同，庆赏刑威曰君，故礼乐征伐必自天子出，而诸侯大夫不得而干也。一日失其柄，则虽有宽仁之德而非君矣。宣帝、光武盖有味乎此道者也。甚则为唐之宣宗，而世之儒者论其终始以为大讳，谓君道固有大体，而非若是屑屑然也。元首丛脞，则股肱惰而万事隳矣。深居九重之上，垂旒黈纩，寄心腹耳目于一世之贤者，公是非喜怒于天下之佥论，高拱责成，而人皆得以展布四体，文帝盖躬行而不变者也。而唐明皇卒以是失柄而不自知，甚则为汉之孝元，而有志之士相与共非笑之。此其道盖若圆枘方凿之不相入，虽有高世愿治之君，莫得所安而执之也。故刚明必如皇家之太宗、神宗，宽仁必如章圣、仁宗，而后可以无憾。然其道终分为两涂而不可一，前之二说，终未决其孰是孰非也。

圣上即位之初，刚明果断，下视宣帝、光武，而天下之气索然而不吾应，故近年以来，朝廷之设施，一切付之格令；庙堂之进拟，一切付之公言；行一事则喜其成而不敢讳其败，用一人则伸其长而护其短，其道有文帝之所未及者，而天下之俗终未归厚，人才反以烂熟骫骳，事功反以破碎脱落，是独何为而至此乎？《洪范》之九畴，盖天地之成理，君道之极致也。诸君相与尚论古今之得失，参以《洪范》不言之秘，定君道而归之一、使两说不得以并驰，而愿治之主不复徊徨于其间，则治日常多而乱日常少，天下庶乎其有瘳矣。