去秋辱答教，委曲具尽，足见长者教人不倦之意。谓亮书中有不平之气，则诚有之矣。自棘寺归，闭门不与人交往，以妻弟之故，一出数日，便为凶徒聚数十人而欲杀之，一命存亡仅丝发许。而告之州县，漠然不应。不知今年是甚运数！事发之五日，头重而不可扶，眼闭而不可擘，冥心静念，以一死决不可免矣；负一世之谤，颓然未尝自辩，设死后，谁当为我明之？明日崛然而兴，令小儿具纸笔，强作长者一书，冀死后有能明此心者耳，岂愿自敷叙短长于门下者哉！书成复就枕，又二十日而后动止作息不异于平时。丘宗卿亦受群儿谤伤之言，半间半界，州府卒归狱于赵穿，亮以此身既存而不复问矣。世途日狭，亮又一身不着行户，宜其宛转陷于榛莽而无已时也。今年不免聚二三十小秀才，以教书为行户。一面治小圃，多植竹木，起数处小亭子。后年随众赴一省试，或可侥倖一名目，遮蔽其身，而后徜徉于园亭之间以待尽矣；其他当一切付之能者。暇时策杖访长者于武夷之山，尽布腹心，以求是正，留与千百年间做个话说，亦庶几不枉此一生一死矣。亮旧与秘书对坐处，横接一间，名曰燕坐。前行十步，对柏屋三间，名曰抱膝。接以秋香海棠，围以竹，杂以梅，前植两桧两柏，而临一小池，是中真可老矣。叶正则为作《抱膝吟》二首，君举作一首，词语甚工，然犹说长说短，说人说我，未能尽畅抱膝之意也。同床各做梦，周公且不能学得，何必一一说到孔明哉！亮又自不会吟得，使此耿耿者无以自发。秘书高情杰句横出一世，为亮作两吟：其一为和平之音，其一为悲歌慷慨之音。使坐此屋而歌以自适，亦如常对晤也。去仆已别赍五日粮，令在彼候五七日不妨，千万便为一作，至恳至恳！抱膝之东侧，去五七步，作一杉亭，颇大，名曰小憩。三面临池，两傍植以黄菊，后植木樨八株，四黄四丹，更植一大木樨于其中，去亭可十步。池之上为桥屋三间，两面皆着亮窗，名曰舫斋。过池可十四五步地，即一大池，池上作赤水堂三间。又作箔水，正临大池，池可三十亩。池旁又一小池，小池之旁即驿路。去驿路百步，有一古松，甚大而茂，当是七八十年之松。赤水堂正对之，名曰独松堂。堂后为宁廊一间，中有大李树，两旁为小廊，分趋舫斋。小廊之两旁即植桃。堂之两旁，为小斋以憩息，环植以竹。独松堂寻赤水木未足，度与舫斋皆至秋可成。杉亭之池如偃月，西一头既作柏屋，东一头当作六柱榧亭一间，名曰临野。正西岸上稍幽，作一小梓亭于其上，名曰隐见。更去西十步，即作小书院十二间，前又临一池，以为秀才读书之所，度二年皆可成也。两池之东有田二百亩，皆先祖先人之旧业，尝属他人矣，今尽得之以耕。如此老死，亦复何憾！田之上有小坡，为园二十亩，先作小亭临田，名曰观稼。他时又可作一小圃，今且植竹，馀未有力也。此小坡，亮所居屋正对之。屋之东北，又有园二十亩，种蔬植桃李而已。「楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞」，可只作富贵者之事业乎！魏公《座右铭》荷见教，非欲示人，而见者辄夺去，岂但妙画为人所宝爱，当是荒懒者无分当得此教耳。六大字不敢强，今以妻父之葬，辄欲求六大字以光墓上。男子不敢犯分以求，而荆妇心欲其夫转以为请，此于理宜可许也。愿便得之为祷。亮并欲求「抱膝」「燕座」「小憩」六大字，干冒但剧惶恐。纳纸六幅，恐不中则书室自斥写之良妙。胸中所怀千万，而一见终未可期。已经新元，伏惟燕居有相，尊候动止万福。前书大略为死计耳。纸末之论，盖非小故，却只略言之而未竟，宜烦来教之辨答也。朋友之论，多教亮以无多聒挠长者；虽然，怀不尽于长者之前，又似不用情。理之所在，岂宜如此但已，愿更一言之。昔者三皇五帝与一世共安于无事，至尧而法度始定，为万世法程。禹启始以天下为一家而自为之。有扈氏不以为是也，启大战而后胜之。汤放桀于南巢而为商，武王伐纣，取之而为周。武庚挟管、蔡之隙，求复故业，诸尝与武王共事者，欲修德以待其自定，而周公违众议，举兵而后胜之。夏、商、周之制度定为三家，虽相因而不尽同也。五霸之纷纷，岂无所因而然哉。老庄氏思天下之乱无有已时，而归其罪于三王，而尧舜仅免耳；使若三皇五帝相与共安于无事，则安得有是纷纷乎？其思非不审，而孔子独以为不然：三皇之化不可复行，而祖述止于尧舜；而三王之礼，古今之所不可易，万世之所当宪章也，芟夷史籍之繁词，刊削流传之讹谬，参酌事体之轻重，明白是非之疑似，而后三代之文灿然大明，三王之心迹皎然不可诬矣。后世之君徒知尊慕之，而学者徒知诵习之，而不知孔氏之劳盖若此也。当其是非未大明之时，老庄氏之至心岂能遽废而不用哉！亮深恐儒者之视汉唐，不免如老庄当时之视三代也，儒者之说未可废者，汉唐之心迹未明也。故亮尝有区区之意焉，而非其任耳。夫心之用有不尽而无常泯，法之文有不备而无常废。人之所以与天地并立而为三者，非天地常独运而人为有息也，人不立则天地不能以独运，舍天地则无以为道矣。夫「不为尧存，不为桀亡」者，非谓其舍人而为道也，若谓道之存亡非人所能与，则舍人可以为道，而释氏之言不诬矣。使人人可以为尧，万世皆尧，则道岂不光明盛大于天下？使人人无异于桀，则人纪不可修，天地不可立，而道之废亦已久矣。天地而可架漏过时，则块然一物也；人心而可牵补度日，则半死半活之虫也。道于何处而常不息哉？惟圣为能尽伦，自馀于伦有不尽，而非尽欺人以为伦也；惟王为能尽制，自馀于制有不尽，而非尽罔世以为制也。欺人者人常欺之，罔世者人常罔之，乌有欺罔而可以得人长世者乎！「不失其驰，舍矢如破」，君子不必于得禽也，而非恶于得禽也。范我驰驱而能发必命中者，君子之射也。岂有持弓矢审固而甘心于空返者乎！御者以正，而射者以手亲眼便为能，则两不相值而终日不获一矣。射者以手亲眼便为能，而御者委曲驰骤以从之，则一朝而获十矣。非正御之不获一，射者之不以正也。以正御逢正射，则「不失其驰」而「舍矢如破」，何往而不中哉！孟子之论不明久矣，往往返用为迂阔不切事情者之地。亮非喜汉、唐获禽之多也，正欲论当时御者之有罪耳。高祖、太宗本君子之射也，惟御者之不纯乎正，故其射一出一入；而终归于禁暴戢乱、爱人利物而不可掩者，其本领宏大开廓故也。故亮尝有言：「三章之约非萧、曹之所能教，而定天下之乱又岂刘文靖之所能发哉」！此儒者之所谓见赤子入井之心也。其本领开廓，故其发处便可以震动一世，不止如见赤子入井时微眇不易扩耳。至于以位为乐，其情犹可以察者，不得其位，则此心何所从发于仁政哉？以天下为己物，其情犹可察者，不总之于一家，则人心何所底止？自三代圣人固已不讳其为家天下矣。天下大物也，不是本领宏阔，如何担当开廓得去？惟其事变万状而真心易以汩没，到得失枝落节处，其皎然者终不可诬耳。高祖、太宗及皇家太祖，盖天地赖以常运而不息，人纪赖以接续而不坠；而谓道之存亡非人之所能预，则过矣。汉、唐之贤君果无一毫气力，则所谓卓然不泯灭者果何物邪？道非赖人以存，则释氏所谓千劫万劫者是真有之矣。此论正在于毫釐分寸处较得失，而心之本体实非斗饤辏合以成。此大圣人所以独运天下者，非小夫学者之所能知。使两程而在，犹当正色明辨。比见秘书与叔昌、子约书，乃言「诸贤死后，议论蜂起」，有独力不能支之意。伯恭，晓人也，自其在时固已知之矣。天地人为三才，人生只是要做个人。圣人，人之极则也。如圣人，方是成人。故告子路者则曰：「亦可以为成人」。来谕谓「非成人之至」，诚是也。谓之圣人者，于人中为圣；谓之大人者，于人中为大。才立个儒者名字，固有该不尽之处矣。学者，所以学为人也，而岂必其儒哉！子夏、子张、子游，皆所谓儒者也，学之不至，则荀卿有某氏贱儒之说，而不及其他。《论语》一书，只告子夏以「女为君子儒」，其他亦未之闻也。则亮之说亦不为无据矣。管仲尽合有商量处，其见笑于儒家亦多，毕竟总其大体，却是个人，当得世界轻重有无，故孔子曰「人也」。亮之不肖，于今世儒者无能为役，其不足论甚矣，然亦自要做个人，非专徇管、萧以下规摹也，正欲搅金银铜铁镕作一器，要以适用为主耳。亦非专为汉、唐分疏也，正欲明天地常运而人为常不息，要不可以架漏牵补度时日耳。夫说话之重轻亦系其人：以秘书重德为一世所宗仰，一言之出，人谁敢非？以亮之不肖，虽孔子亲授以其说，才过亮口，则弱者疑之，强者斥之矣。愿秘书平心以听，惟理之从，尽洗天下之横竖、高下、清浊、白黑，一归之正道，无使天地有弃物，四时有剩运，人心或可欺、而千四五百年之君子皆可盖也！故亮尝以为「得不传之绝学者」，皆耳目不洪，见闻不惯之辞也。人只是这个人，气只是这个气，才只是这个才。譬之金银铜铁，只是金银铜铁，鍊有多少则器有精粗，岂其于本质之外换出一般，以为绝世之美器哉。故浩然之气，百鍊之血气也，使世人争骛高远以求之，东扶西倒而卒不着实而适用，则诸儒之所以引之者亦过矣。亮方治少屋宇，更无举头工夫，而新妇急欲为其父遣人，仓卒具此，又未能究所怀。秘书必未肯遽以为然，更三五往复，则其论定矣。亮亦不敢自以为是也，秘书无惜极力铺张以见教。论不到底，则彼此终有不尽之情耳。君举年大而学不止。正则学识日以超颖，非复向时建宁相见之正则也。亮人品庸俗，本非山水好乐，此间亦无所谓山水可乐者，且于平地妆点些子景致，所谓「随分春」者是也。徐子才常相见，不独有可用之才，而为学之意方笃，亦甚思得一见长者，但要出不易耳。渠本约有便即作一书，偶亮遣人仓遽之甚，不暇更于五十里外取书。亮不敢拜寿之宣教专状，计同台眷长少一一安宁，过庭以此示之为幸。新妇儿女附拜再四起居。柑子一𥯃，内有真柑五十枚，乃是黄岩柑，闻其味颇胜温州者，亮亦不能别也。大栗乾者八斤随至，轻浼尚幸笑留。石天民此月二十三日赴上，未曾得相见。其贫日甚，而有力者念之不以情，今且得全家饱煖也。百冗中西望武夷，如欲飞动，而祠禄之满，又恐秘书复被牵出。一见定何时？千万为世道崇护，不任区区之祷！