恭惟我国家三圣相授，法尧、舜、禹，天下幸甚，咸谓千载一时，甚盛事也。陛下离照方升，维新百度，群工万姓皆倾耳属目观听陛下之所为，陛下又屈己虚心，方欲旁求庶言，以考论治道。臣以孤远，乃获瞻望清光，敢罄愚诚，少裨听察。臣观昔者禹受舜禅之初，伯益以文德赞禹，曰：「惟德动天，无远弗届」。禹拜昌言，曰：「俞」。皋陶以明谟弼禹曰：「迩可远，在兹」。禹拜昌言，曰：「俞」。夫益之昌言则欲使禹修文德以格远人，皋陶之昌言则欲禹以修身、睦族、用贤为迩可远之道。然则人君嗣位之始，当令近治而远服，此其大要也。方是时，禹以忧勤嗣舜，其言曰：「后克艰厥后」。而史臣赞之曰：「祗承于帝」。后世诵之曰：「禹入圣域而不优」。夫不优云者，不自以为优也。禹惟能如此，然后天下万世曰，尧舜禹相授，守一道也，岂不盛哉！岂不艰哉！今朝廷四方则皆以禹望陛下，四夷遐裔又皆以禹望陛下，陛下宜于嗣服之初，思益、皋陶之言，当使近治而远服，不可忽也。自高宗皇帝再造区宇，寿皇继之，纯仁德政，与天同意。天厌腥膻，乃眷南顾，大命可知。方二帝北狩，四海震动，而高宗纂极，寿皇诞庆，一也。及逆亮叛盟，身死锋镝，葛酋据位，而我高宗优游揖逊，寿皇践祚，二也。今寿皇决策内禅，神器有托，而虏主告终，幼孙嗣统，乖争之渐，必始于今，三也。陛下察是三者，吻若合符，则天命在于仁德可知也已。陛下当念祖宗二百年积累之厚，高宗与寿皇七十载培植之勤，求所以称天命而雪大耻。臣故曰，当如益、皋陶之言，先使近治而远服也。欲近治而远服，宜得其要以举之。昔舜、禹之朝，皋陶以谟纪德，其言盖万世之格言也，曰：「在知人，在安民」。厥后孟子得之，则曰：「尧舜之仁，不偏爱人，急亲贤也。尧舜之智而不偏物，急先务也」。夫知人安民，岂非仁智之先务欤？何以能知人哉？孔子曰：「不知言，无以知人也」。是知言乃知人之本，知人即安民之本也。陛下纂服甫耳，宜审于听言以取人，审于用人以为治。昔者尧之所弃置而弗用者，嚚讼之人也，静言庸违象恭之人也，方命圯族专愎之人也。是三人者，为咨访所举，则亦非天下之凡人也，而尧独不然之。舜之为君也，询于四岳，辟四门，明四目，达四聪，咨十有二牧。至命龙作纳言，则曰：「朕堲谗说殄行，震惊朕师」。其后禅禹而告之曰：「无稽之言勿听，弗询之谋勿庸」。由是观之，言不本于忠信，而好争讼以求胜，用则异其所言，而饰伪貌以盗名，违上命以自专，而很以败其善类，皆尧之所畏者也。语挟倾害，不务平实，行好乖异，不本人情，而能动众以惊世，皆舜之所疾者也。无所稽證而自肆臆说，无所咨询而自谓奇谋，又禹之所不敢用者也。凡若此类，皆不能为人主安民而利及子孙故也。故禹曰：「惟帝其难之」。而皋陶则告禹以九德，为观人之法。夫九德并用，何事而不济？彰厥有常，何往而不吉？今陛下受尧舜之统，当以尧舜之道为师；任大禹之责，当以益、皋陶之言为法。然则能修身然后能知言，能知言然后能知人，能知人然后能用贤，能用贤然后能治国，能治国然后能安民。能安民而德不足以服远者，臣未之闻也。臣畎亩愚忠，耻吾君不及尧舜，进对之始，敢不据经以为言？惟陛下财幸。