问：古之所谓公私者，诚难言也。管叔，周公之兄也，而诛之，人以为周公之公也；然大封同姓五十三国，亦周公也。亲也而诛之，以为公，则其封之也，亦可指以为私乎？周公之心殆不然也。诗人所以讥尹氏太师，不过琐琐姻娅之膴仕耳。然祁奚举其子，而乃不害其为公，何与？宋璟请放叔父，未免为避嫌尔。避嫌非盛德事也，若上下俱存形迹，所忧讵不大与？崔祐甫相代宗，未数月，举八百人，多涉亲故。代宗诘之，祐甫曰：「选择百官，不敢不谨，苟平生未之识，何以谙其材行」？前辈谓天下之贤，非一人所能尽也，若必熟其材行而用之，其所遗亦多矣。其论似中祐甫之失。然不曰「举尔所知，尔所不知，人其舍诸」乎？古者设一相而止，至中古始分左右，圣人之所谓公者盖如此也。近世乃裂宰相之权于三省，然中书出令，则又有舍人之批敕；门下省审，则又有给事之封驳；尚书奉行，则又有御史之论奏。其意非欲为是纷纷也，抑欲参同异，广忠益，求以尽天下之公焉。不然，权万纪尝劾房玄龄、王圭内外官考不平，而魏徵以为玄龄、圭所考，岂无一二人不当，察其情终非阿私。使推之得实，未足裨益朝廷；若其本虚，徒失委任大臣之意。徵之所虑诚识大体，然与所谓上下相维之意，宁不悖乎？必欲下尽同异之情，上全礼貌之节，如之何其可也？汉唐之乱，皆以朋党，朋党诚不得为公也，然识者乃谓小人无朋，惟君子有之，抑何与？商之离心固不足以当周之同德，然同者未必公，而异者未必私也。不直此尔，科举自公荐而为覆试，自覆试而为别试，自别试而为糊名；铨选自品格而为停年，自停年而为长名铨注，自长名铨注而为循资。其法益严，其制益密，当不得行其私矣，而得人反不如古，抑又何也？抑公道之行不在兹欤？或时有异同，而公道不得行欤？幸具言之，以助有位君子欲张公道之意。