古之宰天下者，才忌太高，识忌太明。大可疑者在吾目中，则小可疑者何伤？彼识太明，则必也迫视之。大不正莫逃，则小不正者置之度外可矣；彼才太高，则不穷讯不已也。故道不足而才识有馀，始未免为高明所使，终未免为高明所累。舜之十六相，商之伊、傅，周之周、召，有妙天下之才，反以不露为高，雌守其雄之谓也。有妙天下之识，反以不察为明，黑守其白之谓也。雌守以雄，在吾度外者，莫知吾之高；白守以黑，在吾目中者，莫知吾之明。由焉安焉，老焉死焉，曰彼相于我何力哉？是为有妙天下之道。夫道者，盖所以充才识使之高明，又所以将高明使不至于过也。独不见《坤》在《乾》上为《泰》，《泰》之时，三阳用事，莫高明如也。肆高明所之，何求不遂？而九二惟中行是尚。阴，可疑者也，外之而已，未尝迫视；小人，不正者也，外之而已，未尝穷讯。何哉？迫视穷讯，非中道也。《坤》之道用中，《泰》之道用《坤》，相之道用《泰》。九二之道曰包荒，相之道也。九二之效曰朋亡，相之业也。汉高平侯魏相，《易》学也。考其为相，虽载物歉于《坤》，而包荒可进于《泰》。地节三年至四年，平丘侯迁、清河王科以可疑遣，冠阳侯云、博陆侯禹、乐平侯山以不正诛。名实一寤，朝野俱清。连逮者听其自遁，诖误者容其自新，相于是为不失《泰》九二意矣。地节、元康，三王、三史、三许相先后以戚侯，或者以为非汉美事，相犹可诿，曰有申伯故事在也。许伯之弟舜欲监护太子家，疏广不从。元康二年诏侯舜，广父子于是去矣，而相不去也。制贵臣之骄，革副封之弊，既资伯为之先；议发兵之非，又资伯为之后，或者以为非相美事，相尤可诿者。仆曰不然。自名观之，伯外戚也。自实观之，檀长卿为沐猴舞，司隶校尉劾之，伯曰释之，则伯长厚人也。宣帝十八岁即位，元康以前未三十也，伯无日不在帝侧。地节以后，又策诛逆之勋，何事不可请哉？十数年间，史无过失可书，则伯谨饬人也。宣帝无过举，无失德，虽曰天成，要其人助，未必非伯长厚谨饬力也。相岂得以名废实，望望然去之？论其迹，伯与相非类矣；论其心，诛大逆、安至尊非细事，伯与相初同谋，后同功。同谋而不泄，同功而无争，吾类犹有不能为者，相岂得以迹妨心，望望然去之？故广不附伯，徇迹也；其去，存名也。相不外伯，徇心也；其留，存实也。去留不同，同归于是。孟子曰「或去或不去，归洁其身而已矣」，殆豫为相与伯设与。仆持此论久矣，未尝敢闻于人，尝试为阁下诵焉。阁下学已夐出于汉，道可复入于《易》。其本源深，故其流不激；其涵蓄厚，故其发不章。相国四年于兹，鼓一元于溥博，转万物于混成，盖自《坤》之直方大出也。《泰》之九二，特《坤》之绪馀耳；相之不失九二之意，又特《泰》之绪馀尔，相足为阁下诵哉？阁下向者尝为仆包荒，幸矣；兹者更能不遐遗仆，则幸之幸也。二者适然，皆《泰》说也。他求其说，未有切于《泰》，聊藉口尔。《泰》足为阁下诵哉？不备。