臣前月十四日奏对，伏蒙圣慈褒答，天语从容，且于执中用中之说明白详尽，仰见陛下天纵生知，有非臣下所能窥测万一。夫曰执中，曰用中，曰建中，曰建用皇极，此皆帝王相传之要旨，为治之大原也。人君而不知此，则用舍好恶孰为之机？予夺去取孰为之衡？本乱而末治，内暗而外明，臣未之前闻。然既曰知之矣，而复不能行其所知，与不知何异？故必举十六相，必罪鲧、驩兜、共工，必治洪水，必定贡赋，必征三苗，而后见尧舜用中之实；必官德赏功，必兼弱攻昧，必伐夏，必旁求俊乂，必子惠困穷，而后见成汤执中之实；必伐纣，必反商政，必丕平富，必克知三宅，必灼见三俊，而后见武王建中之实。夫执，言其执之不失也；用，言其用之不差也；建，言其建之不悖也：皆一也。中非他也，心焉已耳。至理虽具于心，而功业不著于世，《诗》、《书》所称，亦无其实矣。子思氏曰：「喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和」。未发之中，不可以测也。发不中节，则人得见之矣。故其喜乐也，必沛然如雨露，而天下皆舒；其怒哀也，必凛然如霜雪，而天下皆肃。约己量物，即此而是也；穷理尽性，即此而是也；参天地，赞化育，即此而是也。如是而执中、用中、建中之实始著。今陛下生帝王千载之后，得帝王此心之同，而从欲之效未臻唐虞，拯难之功未侔汤武，岂功用犹未究欤？岂有得其理而无其功用者欤？伊尹曰：「吾岂若于吾身亲见之哉」！臣不胜拳拳。