臣闻民为邦本，本固邦宁。自古为国者欲固邦本，先结人心；欲结人心，先宽民力；欲宽民力，先择守令。守令非其人，则主泽不能下流，人情无由上达。民力困则人心离，人心离则邦本危矣。臣少历州县，荐蒙朝廷任使，六持使节，再总军储，足迹所历，几遍东南，求守令之循良者不可多得。能者以一切之政趣办目前，贤者不得行其志，救过逃戾而已。推原厥自，盖由版曹督责漕司，漕司督责州郡，州郡不恤县道，县道不恤百姓。上下相迫，前后相仍，习以为常，恬不为怪。民力之困，至此极矣，可不改弦易辙而拯救之耶？臣请详言其故。且二税，古也，今二税之内，有所谓暗耗，有所谓漕计，有所谓州用，有所谓斛面。二税之外，有所谓和买，有所谓折帛，有所谓义仓，有所谓役钱，有所谓身丁、布子钱。此上下之通知也。于二者之中，又有折变，又有水脚，又有糜费，有隔年而预借者，有重价而折钱者。其赋敛烦重，可谓数倍于古矣。然犹未也，有所谓月桩，有所谓盐产，有所谓茶租，有所谓上供银，有所谓乾酒钱，有所谓醋息钱，又有所谓科罚钱。其色不一，其名不同，各随所在有之，不能尽举。为保正者科买土产，科买竹木；巡尉下乡，则预备酒食；若居民被盗，则先纳赏钱；应期限则有缴引钱，违期限则有罚醋钱。以至修造公廨、巡铺、桥梁、驿舍，一切取办，故中人之家无不剔屋破产以充役。为税长者，逃绝税则令代纳，坍江税则令代纳，产去税存、无所从出者又令代纳，异县他乡不能追逮者又令代纳。已纳在官者不可复得，见欠人户则不为理还。故单产之民无不典妻卖子以免罪。如此，民力安得不重困乎！又有催科之扰：州差典级下县，甚则差州官；县差县尉下乡，甚则知县亲往。吏卒所至，需索百出，鞭笞累系，动辄数十人。所欠多系升合尺寸之馀，未纳者不免于倍输，已纳者又从而再纳，往往无有获免。为守令者但知以催科为急，无复有一分爱民之心，所以尧舜在上而恩泽不得以下流者，正以此尔。恭惟陛下嗣守大宝，遵奉慈训，凡发政施仁，无非以爱民为先，真尧舜之用心也。陛下裁损经、总制钱，而所损者无额耳，每岁常数则未尝亏少。陛下蠲放身丁钱，而所放者见欠耳，先纳在官者无由理折。陛下裁减和买，恩至渥也，而乡胥作弊，减免不均。陛下倚阁逋负，德至普也，而豪户恃强，催索自若。陛下爱民之心不能尽布，陛下恤民之政不得尽行，此无他，守令非其人耳。县令既不可尽择，当择郡守；郡守不能尽得人，每路当择一贤监司而委任之。陛下临遣，谕以德意，使之遍行郡邑，亲见守令，讲求民间休戚，可罢者罢之，可行者行之。计州县一岁之出入，可蠲者蠲之，可减者减之。使上下相通，内外相应，无为文具以复命，庶几实惠可以及民，民力可以少苏矣。民力既苏，邦本自固，天下幸甚。取进止。