臣尝读西汉《循吏传》，窃怪汉二百年间，班固所载循吏，六人而止耳，孝宣之吏居其五焉，何天之降才独盛于此时也？及观班固赞孝宣曰「信赏必罚，综核名实」，然后知孝宣驭得其道，宜其循吏之多也。盖赏罚者治天下之具，名实者行赏罚之要。人有为善之名，必迹其为善之实，从而赏之；人有为恶之名，必穷其为恶之实，从而罚之。人知为善而赏不踰时，赏一人而千万人劝；人知为恶而罚不旋踵，罚一人而千万人沮。所以励世磨钝，作其好善之心，绝其稔恶之路，率天下为君子之归。自古尧舜之治天下，不过如此。孝宣之时，吏称其职，民安其业，盖有由也。恭惟陛下励精为治，远迈汉宣，于赏罚名实之际，尤所加意，天下之吏固当澡心涤虑，殚智竭力，以承休德。然未闻一人治行卓然可书，如龚、黄者，以臣观之，名实未尽综核，赏罚未尽信必，故百吏未尽称职也。今朝廷欲知守令优劣，俾监司第其臧否以闻于朝，甚盛典也。夫臧者，天下之善名也，律身以廉，莅事以公，与夫勤谨无过者，皆谓之善也。否者，天下之不善名也，贪而徇利，暴而虐民，与夫弛慢不职者，皆谓之不善也。彼善与不善，在天下不啻如冰炭黑白之殊，朝廷惟不知其实，故赏罚无自而加焉。监司既已第其优劣而为臧否，朝廷是宜核其名实而为赏罚。臧否之令行之十六年矣，以臧之最而超擢者谁欤？以否之最而黜责者谁欤？二者皆臣所未闻也。朝廷不过为虚文，监司不过应故事而已，谓之臧者无所劝，谓之否者无所沮。臣所谓名实未尽综核，赏罚未尽信必者，此也，何以起劝慕之心，振媮惰之气乎？臣愚欲望陛下每岁申敕监司，按所部守令，第其臧否以闻。臧之最者，命大臣审察，核其臧之实，诚如所举，随其才而用之。否之最者，委他路监司体究，核其否之实，诚如所言，则因其罪而罚之。如是，则君子有所激而勇为善，小人有所惮而不为恶，昔之贪残者变而为廉平，昔之弛慢者变而为勤谨，人人奋励，以趋事功，孝宣之治将复见于今日。取进止。