曩者炎脱选调诣天官，自念居无庐，食无田，难以需远次，遂来临湘，不知其自投罝网也。交游相厚者忧其殆，相疏者笑其愚，某亦意首鼠不自定。既至，问何所取财，无一事与三尺法合者，乃大悔且惧，即欲挈孥径东归。时徽猷潘丈帅长沙，某走一介持书具道所以然，潘丈复书曰：「见几而作，全璧去固善。然一令不交职事，朝廷岂为是废一县？况舍而之他亦犹是，将如何？第不为已甚，则民自知德。老者之见如此，熟筹之」。某得书反覆䌷绎，如陶彭泽、元鲁山高蹈远引，诚所未能，遂留。即首与府史等定要束，虽一钱出纳必书于籍，以视民无欺。然每一深念，则背负芒刺，食不能下咽，寝不能交睫，以病请告者屡矣。州不许，侵寻且三年。危哉，某之措身于此也！其能自脱仅如氂毛耳。适有天幸，台府奉上旨蠲减板帐无名之需，宪使直秘阁丁公以救时行道为心，歛大惠施诸一路。行部至县，俯己而咨询焉，某竭情以告，即慨然欲抆拭一贱有司于垢污之中，而膏泽数千户生齿于憔悴之馀。提举赵公之平恕，合志行之；太守刘公之温厚，笃意承之。居无何，漕使大监薛公鼎来，奉使郎中张公又来，二先生皆一时之望也，顾某何者，凡有请无不曲从，数十年宿弊一旦刬革略尽。遂裒其颠末，刊木以传。然符移案牍，重复烦碎，观览不快，乃掇其大要缀缉之，自为一编，简而不遗，详而不赘。某所以拳拳不释者，盖为一己免于罪戾自喜，又为邑人瘠而肥、病而苏，与之同喜也，故发其意于编首。