予昔屏居黟、歙间，韩毅伯自行在所西行过焉。凡再至而再留，抵掌论事，意谓弃繻而出，乘传而归，富贵可以立致。予甚壮其志而羡其健决。厥后十有七年，予得邑临湘，毅伯游武昌，溯江而来，相见掀髯一笑。既而又历道别后崎岖艰苦之状，白发苍颜，相视而笑。予深悲其不遇而惜其志之不伸。留一月，将行，则曰：「予不复能返蜀矣，今将归老于淮山」。言毕，其意怆然不乐。予解之曰：人生非鹿豕，岂能聚而不散？离别不足恨也。水涸，鱼处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖，子庄子之语云耳。关山间隔，相忘可也。然毅伯与予一别十有七年，而后一见于此，又十有七年，则存亡未可知。于其行也，岂能无言？凡物壮与老异，壮宜出，老宜复。木之归根，水之返壑，龙蛇之蛰，月之晦，雷之收声，皆是物也。毅伯壮年去家，足迹几半天下，今老矣，而不免于布衣，此命也。男子生以弧矢六射天地四方，示有志也，然穷通有命存焉。其得志也举而措之事业，其不得志也卷而藏之环堵之中，故达则身泰，穷则心亨，在我何庸戚戚哉！马文渊谓大丈夫穷当益坚，老当益壮。夫穷当益坚是矣，文渊之壮盖谓虽老而豪气不衰耳，其言未尽也。士之少也用其壮于功名，老也用其壮于道义，文渊或未之知也。昔林类鹿裘带索，拾穗而行歌，其言曰：「贫者士之常，死者生之终」。此能自宽者也，而未若颜歜。歜之言曰：「晚食可以当肉，安步可以当车」。此巧于处贫者也，而未若原宪。子贡相卫，结驷连骑，排藜藿，入穷阎，见原宪，宪摄敝衣冠见之，子贡曰：「先生岂病耶」？宪曰：「无财者谓之贫，学道而不能行者谓之病。若宪贫也，非病也」。子贡闻其言，惭而去，悔之终身。宪之安于贫贱，盖闻道者也。毅伯归乎哉！淮水之滨，土厚泉甘，米贱而鱼肥，虽非故国，亦足以息肩弛担矣。偃仰衡茅之下，啸咏东皋之上，回轩冕之眼，收功名之心，以求原宪之所乐，浮云富贵，亦于我何有哉？夫玉在石，珠在泥涂，而其光彩见于山川，馀润及于草木。士之所以不朽者，富贵不与也。达者或光耀于生前而寂寥于死后，穷者或枯槁于一时而芳馨于百世，彼此相较，其得孰多？毅伯试归而图之。