炎尝谓贵贱之际位貌有间，则其情意隔绝不通，此今世士大夫之公患也。炎近者一再侍坐，仰见先生存心清明洞达，不乐人之徇己，而喜闻人之尽言，今之君子不能及也。然炎获附于门墙之日犹浅，是以有所怀而未敢吐露。先生受新命往镇海邦，炎也一官拘系于此，遥睇茵凭，繇是有云山修阻之间矣。有所怀而一言之，兹其时也。虽然，愚者言之，智者听焉，顾何所益，第曰犹愈于不言云尔。炎之所欲言者，其一曰：治世者以人材为急，而荐举，取材之门也。今之在上位，其为关升、改官，举主岁有定数。剡削之际，不徇于私昵，不夺于权要，有如先生者，炎未之多见也，况望其于尺度绳墨之外，振淹滞、拔寒畯乎！夫十步之内必有茂草，岂有一路之远，连城十数，而无一士可荐者？近者留帅尚书之在蜀，赵帅侍郎之在闽，盖尝荐数士矣，谓闽蜀有才而他路皆无有，可乎？士之名过其实、行负其言、自媒以进者，诚不足举，其有所挟者沈静自守，穷则独善其身，而达则有益于国，是不可不举也。先生用心之公，耳目闻见之长，苟有才者，不患不知。今日州县间善类消汩而不振，择其尤者振而起之，使之靡然风动，而作其功名之心，则将美才辈出，所补于公家不细矣。其二曰：外任之重者大有会府，次有职司，皆得以按其属部之吏，所以禁贪浊、惩不职也。昔汉部刺史以六条察州，五条以察二千石，而一条以察大姓强宗，墨绶以下不与焉，非固严于其大而略于其小也，以为大吏有所畏忌，则其小者不治而自肃也。今外之台府与内之台谏均，则有所奏劾。炎窃谓台谏不论贵近而论庶僚，台府不按郡守而按小吏，则人情不服而法不行。炎昔在荆州，闻南轩先生之言曰：「帅桂四年，但按四郡守。微如簿尉，纵有奸赃，为害也小，不若先治其大者」。此至论也。若郡守歛饬，则郡自郡丞、县自县宰以下，谁敢复肆为不善哉？其三曰：天下之事公则平，私则偏。狱讼之曲直多失其实者，起于典狱之吏之私也。然彼岂能遽行其私哉，上之人喜自用其聪明，而先示其下以予夺可否之意；下之人设为游辞，钩以上之微意，以上下其手而阴济其私，上所欲宽则出之，所欲重则入之。躁者假是以求知，贪者假是以求利，而幽枉之情无告矣。事既付之有司，此不以问，彼不以告，使之无所观望，平其心而推究焉；案牍既备，情法既正，然后从而察之，平其心而予夺焉，则庶几乎曲直之各得其情也。夫人之情不为利诱，不为害怵，惟卓然有守者能之，中庸之人鲜不有所移夺。是故示人以予夺可否之意者，最决狱之大弊也。其四曰：凡事无全利，立法者惟其害少而利多，则可以行之久远矣。二广盐法，或官鬻，或商贩，其法屡变而不定。近日许商贩而禁官鬻，其意非不善，其名非不美，然利归于商贾，不惟民食贵盐，而州县经费无所从出。盖闻诸道路之言，谓广西州县之吏有累月不得俸给者。夫千里宦游，深入瘴雨蛮烟之间，而其妻孥乃有号寒啼饥之患，若是而责以廉勤，其可哉？朝廷近日下都省集议，盖亦知其法之未便矣。广东煮海而广西贩鬻，其事势固相关也。苟有便于民，有益于公家，从而议其因革之宜，毋徒曰此提转之职也，则惠之所及者远矣。其五曰：才有短长，职有剧易，对移之法使之两易其职而各尽其才，此美意也。今则反是，为牧守监司者怒一令则对移以一丞，怒一丞则对移以一簿尉，怒一簿尉则对移以一监当官。所使之对移者间有不曾识其面目，况能悉其材之短长乎！所谓因材任职者，姑以行牧守监司喜怒之私而已矣。辨其职之剧易，察其材之短长，而不参以己之喜怒之私焉，则法行而意存，人各尽其材，材各称其事，不患其有不举之职也。夫炎之所言者书生之常谈，无高论也。然使平平之说得以达于司听，先生受而不拒焉，士之闻风而起，愿自效于门下者必众矣。九九之术，齐侯设庭燎之礼以待之者，用此意也。干冒威严，不胜战慄。