某闻念子桑之饥者，有裹饭之仁；怜范叔之寒者，有绨袍之惠。故旧之情，谁则无之？故穷则相恤，达则相引。或故旧之不及用，则从而收其子孙，此古人之所甚重而今之时绝无而仅有者也。故山公在则嵇绍不孤，而优旃之戏亦能封叔敖之子，载在前史，以为美谈。寥寥高风，非当世大臣，孰能振起之？恭惟某官道德配古人，声名满天下。秉大政，行公道，行将入相明天子，以共起中兴之功，而独于故旧之情尤为垂意，此所以能主盟吾道，而振风教于千载之后也。伏念某门绪衰微，生涯沦落。环视一身，无寸长可录。独赖先世遗泽得官，而蹭蹬连蹇，绝人数等，齿名仕版，今几三十年矣。顷者得阙桂林，待次数载，望岭外之地，邈然数千里，而偏亲垂白，不堪远去。重以久居浙西，遭去岁边警，士夫率皆东徙，转寓于越之属邑，羁单可怜，无与为比。痛念先君之后零丁如许，今欲之炎荒之地，则有狼狈之忧。坐以无策，则忽不知岁月之换，而寸进愈茫茫矣。分奇才薄，失于初计，尚谁咎哉！然犹有冀寒灰复然者，赖有阁下。使某不于今日伸喙而一鸣，是自弃于沟壑也。方阁下弦歌武城，先君宰剡溪，获与阁下有同僚之契，而荷知遇为最深。今日不肖之孤贫悴无聊至于此极，此阁下之所宜动心也。然阁下方坐庙堂而进退百官，而某也微贱疏远，尾百僚之底，前时末契，何足恃此以进君子之门？独以向者阁下拥麾毗陵，某得以桑梓修敬，固已蒙眷顾之厚，谓某为故人之子，有恻然兴怜之意。今也某之穷益甚，而阁下振拔滞淹，一举手力耳。今日之进不为无因，敢冒鈇钺以干造化。区区之命，垂于阁下之手。伏惟薰然之慈有以怜之振之，不胜幸甚。