钥向者天街一别，忽忽四五年。兹辱惠书，以慰以荷。钥杜门却扫，荷上恩再畀祠禄，仰以奉九十之亲，俯以自适不肖之躯，不翅足矣。况老态日见，夏秋间病足，延痛左腕，尝作醮词云：「四肢而三痛楚，十日而九呻吟」。其况可知。近方稍安。九十者，其家不从政，但当虞侍膝下，暇日则以故书遮眼，而昏花已不可视细字矣。鼓琴足以自娱，奕棋可以遣日，此外一不以经意。来书论出处大致，意甚笃，词甚伟，佩荷虽深，然非所敢当也。寄示新诗，快读降叹。《杜诗集注》等书恨未尽见，《发微》一编诵之数过，卓乎高哉！贤父子真足以发少陵之微意，非浅识者所及。来书云云，姑置是事，且说杜诗，以寄远怀，如何？杜之诗，韩之文，如王右军之书，皆古今一人而已。近世士夫水墨积习之工，类不甚至。唐人多能书，欧、虞、褚、薛是其尤颖异者。疲精竭神，各自名家，终不足以望右军阃域。若诗与文可以力取而强进之耶？诋之为村夫子者，固自难言，然王荆公以为与元气侔，盖极言诗之高致。若曰「所以拜公像，再拜涕泗流」，正为《茅屋为秋风所破歌》一诗用意之大，东坡谓自是稷、契等辈口中语，正谓其语似稷、契辈尔。唐史赞之：「诗人以来，未有如子美者」。皆极口称其诗。工部之诗，真有参造化之妙，别是一种肺肝。兼备众体，间见层出，不可端倪。忠义感慨，忧世愤激，一饭不忘君，此其所以为诗人冠冕。后人著意形似，亦有可杂之诗中而不可辨者。至其奔逸绝尘，虽诸名公，恐未免瞠乎若后，此难与不知者道也。然儗人必于其伦，以言取人，先圣所难。若直以上比禹、稷，与孔、孟之进退，则亦爱之过甚。此老如在，亦未必敢当。鄙见如此，更试思之，非面言不能究也。如「中自诛褒妲」，前辈尝称之，而陈将军之不没其实，未有人能发此者。《发微》如此者非一，末篇尤佳，叹诵不已。又记一二事，虽非诗之大节，因并及之。《留花门》诗：「连云屯左辅，百里见积雪」。以赵次公之详且博，略不注释。四明旧有卞倅养直圜为注甚详，竟不得其书。尝与之论及此，亦止云：「意其偶有积雪尔」。盖花门即回鹘也。钥尝考回鹘之俗，衣冠皆白，故连屯左辅而百里如积雪然，不既多乎？以此意读之，方觉语意精彩顿别。又尝与蜀士黄文叔裳食花椑，因问：「蜀中有此乎」？黄曰：「此物甚多，正出阆州。杜诗所谓『黄知橘柚来』，极为佳句，然误矣。曾亲到苍溪县，顺流而下，两岸黄色照耀，真似橘柚，其实乃此椑也。问之土人，云工部既误以为橘柚，有好事者欲为之解嘲，为于其处大种橘柚，终以非其土宜，无一活者」。又云：「『嘉陵江水何所似』，一本作『山水』者是。盖嘉陵江至阆州西北，折而趋南，横流而东，复折而北，州城三面皆水，故亦谓之阆中、阆内，如河内然。地势平阔，江流舒缓，城南正当佳处，对面即锦屏山。盖山如石黛，水如碧玉，故云：『嘉陵山水何所似，石黛碧玉相因依』。真绝唱也」。此皆前所未闻，恐可以助异闻之万一，又信乎不行万里，不可读杜诗也。信笔为报，惟为远业自厚。会昆仲并道甫，问讯为荷。