河东之薛，有降居闽之长溪者，世久不能迹其始。既又家于永嘉，其长老之记曰，唐补阙令之后迁焉。裔孙庠，以驯行闻于乡。庠生强立，始修补阙之旧，续其禄，盖终江宁府观察推官，赠左光禄大夫。光禄四子：嘉言，尚书司封郎中；昌言，通判婺州；弼，敷文阁待制；徽言，起居舍人。公讳季宣，字士龙，起居之子也。起居学于胡文定公安国，而雅为赵忠简公鼎所厚，其立朝皆有本末。最后秦丞相桧建与虏和，起居自殿坳直前，引义固争，反复数刻，中寒疾以卒。夫人胡氏亦继卒。于是公生六年矣，伯父待制收鞠之，任以官。公幼逮事过江诸贤，闻中兴经理，大略已能识之。喜从老校退卒语，得岳、韩二三大将兵间事甚悉。志尚荦荦，与常儿异。年十七，起从妻父荆南帅孙汝翼，辟书写机宜文字。荆州善袁溉道洁，虚郡斋迎致之，公遂委己师焉。道洁及登河南程夫子之门，闻蜀隐者薛叟名，晚游蜀，以物色求之莫能得。末至一郡，并舍有叟旦荷笈之市，午漏下辄扃其户。道洁从壁间觇之，方隐几默坐，意象静深。问诸邻，则曰是鬻香薛翁，不知其所从来。道洁亟款门，以弟子礼见。旦往陈所学，叟漠然如不闻。久之乃曰：「经所以载道，圣人作经以明道，子何博而寡要也」？始与深语。未几复舍去。道洁漫浪沔鄂间，讳其学，绝不为人道，独与公倾倒无所靳。公自是笃意于学。道洁语公，伊洛轶书多在蜀。时同郡萧振方制置四川，乃往为其属。道洁期至蜀授以书，会偏裨有诬其所部将者，公请正阶级法。议不合，谢去，遇道洁于峡。而公既出蜀矣，调鄂州武昌令。武昌号难治，连败数令。公年尚少，郡将、部使者易之，迎谓：「是邑久不可为，子敢当之乎」？公曰：「独患在上者以县为可为，今知其不可为，则可为矣。愿宽其衔辔，俾得自尽」。皆诺之。科徭兴发，率以公故独不及。唯论和籴，始不见答，欲解印绶去，卒体其诚，得罢。公既获乎上，民赖以宽，有所废置，皆争趣和。乃大治，版籍、期会、简稽、出纳，悉就绳尺，密而不烦，严而不迫。虏亮未叛盟，公白其长，视要害，前备禦，辄不省。及兵交，稍稍即公咨计画。虏亮悉众瞰江，诏成闵还师入援。时汪枢使澈宣谕荆襄，公告：「成闵得蔡，有破竹之势，盍守便宜勿遣？令闵乘虚下武昌，径陈、汝趋汴都，虏内顾且惊溃，释此成业，而聚兵相仗，鲜克以济」。不能用。闵昼夜驰不顿舍，后骑能属者三之一，而陈、蔡新附诸城，亦踵接复为虏矣。江淮仕者大抵无固志，纷纷遣其孥系马庭木以须。公独留家不遣，誓与民俱死。县故多盗，铁冶、营田，棋布诸乡。亡命奸人，出没其间，所治即孙吴故宫，自古江左重地也。公念除盗上策，莫如联保甲，疆陲有事，唯素整者可不乱，乃访求河北、陕右弓箭手保甲法及淮西刘纲保伍要策，讨论甚具。会有伍民之令，乃出其法行之。五家为保，二保为甲，六甲为队，因地形便合为总，不以乡为限，总首、副总首领焉。官族、士族、富族、皆附保蠲其身，俾输财共总之小用。诸总必有射圃，民暇则习，无蚤暮之节。尽禁蒱博，独许以击刺驰射角胜。五日更至庭阅，其尤者劳赏之。旗志总别为色，枪仗皆中度。候望干掫不幸死者，予棺，复家三岁。诸乡皆置楼，盗发，伐鼓举烽以相号召，瞬息遍百里。总首白事，吏毋得预，追胥兴发，一以县檄为验。环邑沟渎不渫，夏潦波道，在事者病之，役大莫敢睥睨。及保甲成，天大雨，公出坐通衢，传呼总队，具畚锸、赋丈尺，三日而毕。市多火，公戒诸队钩绳梯缶，各专其一，暮夜仓卒，随用而索，甚速且整，火不能灾。县治白鹿矶、安乐口，皆置戍。复请于宣谕司，得战舰十、甲三百，罗落之守计定。讫虏退，人心不摇。大军之屯州县，客主不相能，多为鬨暴。公曲得其欢心，以事至者，必微见曲直而明假借之，皆大喜且大服，誓死以报。内郡发粟输边，县当餫信阳，公部以往。先是诸将出师，部勒无法，或侵苦之，道殣相望。文吏董役者，则又甚焉。民见调，辄与亲戚为死决。公语父老曰：「子弟相从者，吾受其无咎」。皆怃然阳应。既发，队伍次舍悉放行军。亲与役夫同苦乐，病者挟医护视，始轻所负，剧则皆弛之，增剧则以马若舆载之，病者未至，队长毋得即安。号令齐一，道上担肩相差如引绳，无敢少蹉跌。观者相语曰：「此谁将军部曲耶，乃整肃如是」？既而知为武昌白丁，相视叹息。斯役也，在行者千有八百。役罢，死者一人，跌伤者一人，馀还畀其父母妻子如初约。当是时，诸公争知之，举辟交至，公一无所就。从吏部铨得婺州司理参军，召对，首言治体有本末，愿遴三公之选，责以进人材，张纪纲。延端直之士，与之讲问学、求治道。又论中都官员多职寡，牧伯之任分为五六，唯大军胜战，将兵而下，废为隶役。因道远方民瘼甚悉。王枢使炎前在鄂，熟公治行，及是新得政，求助于公。公语之曰：「上天资英特，群臣幸得遭时，乃忽略根本而奔走军旅之间，盍以仁义纲纪为本？至于用兵，请俟十年之后」。改宣义郎，知平江府常熟县。退，待次具区滆上。明年，复召审察，公固辞，徘徊踰年乃就道，至则除大理寺主簿。是岁江湖大旱，流民往往北渡江，边吏复奏淮北民多款塞者。虞丞相允文白遣公行淮西，收以实边。公持节劳来，耄稚满车下，为之表废田、相原隰，复合肥三十六圩，立二十有二庄于黄州故治东北。以户颁屋，以丁颁田，二丁共一牛，犁、杷、锄、锹、钁、镰具，六丁加一錅刀。每甲辘轴二，水车一，种子钱丁五千，廪其家，至食新罢。凡为户六百八十有五，分处合肥、故黄适等。而合肥赢故黄三户，户授二室。受田之丁，合肥八百一十有五，故黄六百一十有四。会其钱若米之费，财二万缗、六千石。流民已为大姓有者，仍隶其主户就抚之。并边归正者，振业之。合三千八百馀户。始公以乾道七年十二月至淮西，反命以明年之夏，计道里往来与察边郡、检麦田之属，专于田事者仅数月，垦筑、冶铸、斲削，皆受成于公。赋役省而功坚，度可支数十年。位置向背，经纬条达，民生所须，不外索而足，淮人谓耳目所未睹。公曰：「吾非为今日利也」。治合肥之圩，边有警，因以断栅江，保巢湖。故黄，实古邾城，地直蔡冲，诸庄益辑，则西道有屏蔽。其措意深远矣。光守宋端友自上招集北归户一百十七，公至固始，验新民止五户，馀皆保塞数年，端友混新旧户为一，籍以幸赏；异时有以善马涉淮者，杀而要夺之。公亟举奏端友有挟，人谓章且不下，语闻，上感悟，属廷尉治。方穷竟，端友以忧死，习为媒者皆竦。而虞丞相始不乐公矣，故为多端縻公，以缓其归。或迎说公：「见上，盍少自绌？毋与当路者忤」。公曰：「上遣我视边，固欲得利害之实」。卒极陈之，且曰：「臣根本其敝，不计而谩为，而后外以卤莽报；不思而出令，而后外以难行寝。号为责实，未免徇名，则趣办皆徇名之人；志在大功，反规小利，则迎合皆规利之辈。诞谩者败而不诛，谀说者察而不去，左右为欺囊橐。迩为援则远坚，大为间则小肆。其荐退人物，曾非诵言，游扬中伤，乃自不意。齐威之霸，不在阿、即墨之断，而在毁誉者之刑。臣观近政，非无阿、即墨之断，奈何毁誉之人自若」？上欣然开纳。公复进曰：「外事无足道，咎根不除，抑臣深忧。左右近侍，阴挤正士而阳浮称道。陛下诚圣明，傥因貌言，万一垂听，臣恐石显、王凤、郑注之智中也」。又曰：「好名特为臣子学问之累。人主为社稷计，唯恐士不好名。诚人人好名畏义，何乡不立」？上是之。隆兴以来，经理两淮受遣者且数十辈，发御府金缯，听施置自便阅十年，鲜有当上意者。及公使事有绪，恨得公晚，道进官二等，除大理正，侧席迟其至，顾问䌷绎，奏请论荐，皆报可，闻者意公且用矣。居七日，出守湖州。入辞，语益恳到，上慰勉遣焉。公既数摩切左右，而湖多权贵人田宅，与相加尤数，公平心问理如何，不为变，益害公，合力撼摇，上记其忠，独保持之。始至，书狱多入死，讯其由，则弃市者民间或窃祠之，名「伤神」，恶少遂轻相雠杀不顾。公亟屏绝，死狱大减，条境内淫祠，次第除撤，会去郡而辍。土俗小民悍强，甚者数十人为朋，私为约无得输主户租，前为政者或纵臾之。公叹曰：「郡国幸无事，而鼠辈颉颃已尔，缓急之际将何若」？取其首恶，黥窜远方，民始知有奴主之分。初陈亨伯割诸道留州钱输大农，号经制，翁彦国复附以总制，嗜进者竞裒歛以应赏格，已而遂定其多数为岁额。州用日削而供亿稍饩，校军兴前五六倍，吏骪法擿抉无遗笔，犹廪廪不能给。至是户部令提点刑狱司以历付场务，一钱已上皆分隶经总制如式。诸郡被符，搏手无策，相顾莫敢先。公独言于朝曰：「自经总制立额，州郡凿空以取盈，虽有奉法吏思宽弛而不得骋。若复隶额外征，掇其强半郡调度，顾安所取？殆复为它谬巧重取之民，民何以胜」？户部镌谯愈急，公争之愈强，台谏亦交疏助公，遂收前令不布。凡可以纾民力者，知无不言。如论和籴贾贱，请更平直；徙汰军宽州；添差隶郡者，止今见员，后勿遣。函封相继，多格于有司，则以病谒祠。朝廷惜之，却其请至八九，知不可夺，改知常州。未上，以乾道七年九月戊申卒于家，年四十，官止奉议郎。娶孙氏。子法，补太学生。公之没，其友张淳治丧，程以古礼，公配孙夫人能顺听不违，里中观法焉。十二月壬申，葬于永嘉县吹台乡慈湖之原。自周季绝学，古先制作之原晦而不章。若董仲舒名田，诸葛亮治军，王通河汾之讲论，千有馀年，端倪盖时一见也。国朝程颢氏、程颐氏、张载氏，相与发挥之，于是本原精粗，统纪大备。门人高弟，既尽晚出者，或骛于空无，不足以涉事耦变，识者忧之。公之学既有所授，博揽精思几二十年，百氏群籍、山经地志、断章阙简，研索不遗。过故墟废垄，环步移日，以验其迹。参绎融液，左右逢原，凡疆里、卒乘、封国、行河，久远难分明，一经公讲画，枝叶扶疏，缕贯脉连，于经无不合，于事无不可行。涖官随广狭，默寓之于簿领期会之间，其所部吏曹，经时而不知公为儒者也。平生所际，文武之职不同，未尝为町畦崖岸。而去就从违之际，守义不可夺。言兵变化若神，而在朝每以不可轻试为主。所见疏快轩豁，潜察之，自律严饬，虽倥偬，札翰正楷，无一惰笔。少年豪举，既知学，销落，不留省其私，泊如也。其为人平实质确，本于简易，行于敬恕，而坚志强力，又足以充践之。善类方共倚属公，而公则死矣。《诗》、《易》、《春秋》《、中庸》、《大学》、《论语》，皆有训义。他所论著若《九州图志》之属，稿方立而未究也。岁在壬午，先君子守黄，公夹江为令，归以公所为语某，固已矍然自失。后十载，乃识公于朝，一见莫逆如故交。其葬也，张淳既志其圹沄，复请诗以揭之。丧不能文，今既免丧不死矣，其可不为公一言乎！词曰：

坠绪茫茫，独求诸野。有涤其源，昼夜不舍。繄道之穷，维其尚口。不耀其章，而躬自厚。出孚于长，于长于君。□□施之，乃没元身。故吴之迹，故邾之遗。既堙既平，其尚有稽。