当官之法，唯有三事，曰清、曰慎、曰勤。知此三者，则知所以持身矣。然世之仕者，临财当事，不能自克，常自以为不必败。持不必败之意，则无不为矣，然事常至于败而不能自已。故设心处事，戒之在初，不可不察。借使役用权智，百端补治，幸而得免，所损已多，不若初不为之为愈也。司马子微《坐忘论》云：「与其巧持于末，孰若拙戒于初」？此天下之要言，当官处事之大法，用力寡而见功多，无如此言者。人能思之，岂复有悔吝耶？

事君如事亲，事官长如事兄，与同僚如家人，待群吏如奴仆，爱百姓如妻子，处官事如家事，然后为能尽吾之心。如有毫末不至，皆吾心有所不尽也。故事亲孝，故忠可移于君；事兄弟，故顺可移于长；居家治，故事可移于官。岂有二理哉？

当官处事，常思有以及人。如科率之行既不能免，便就其间求所以使民省力，不使重为民患，其益多矣。予尝为泰州狱掾，颜岐夷仲以书劝予治狱次第，每一事写一幅相戒。如夏月取罪人，早间在西廊，晚间在东廊，以避日色之类。又如狱中遣人勾追之类，必使之毕此事，不可更别遣人，恐其受赂已足，不肯毕事也。又如监司、郡守严刻过当者，须平心定气与之委曲详尽，使之相从而后已。如未肯从，再当如此详之，其不听者少矣。

当官之法，直道为先。其有未可一向直前，或直前反败大事者，须用冯宣徽所称惠穆称停之说。此非特小官然也，为天下国家，当知之。

黄兑刚中尝为予言，顷为县尉，每遇验尸，虽盛暑亦必先饮少酒，捉鼻亲视。人命至重，不可避少臭秽，使人横死，无所申诉也。

范侍郎育作库务官，随行箱笼只置厅事上，以防疑谤。凡若此类，皆守官所宜详知也。

当官者，难事勿辞，而深避嫌疑；以至诚遇人，而深避文法。如此则可免。

前辈尝言，小人之性，专务苟且，明日有事，今日得休且休。当官者不可徇其私意，忽而不治。谚有之曰「劳心不如劳力」，此实要言也。

当官既自廉洁，又须关防小人，如文字历引之类，皆须明白，以防中伤，不可不至谨，不可不详知也。

徐丞相择之尝言，前辈尽心职事，仁庙朝有为京西转运使者，一日问监窑官日所烧柴凡几，灶曰：「十八九灶」。曰：「吾所见者十一灶，何也」？窑官愕然。盖转运使者晨起望窑中所出烟凡几道知之，其尽心如此。

前辈尝言：「吏人不怕严，只怕读」。盖当官者详读公案，则情伪自见。不待严明也。

当官者，凡异色人皆不宜与之相接。巫祝尼媪之类，尤宜疏绝。要以清心省事为本。

后生少年，乍到官守，多为猾吏所饵，不自省察，所得毫末，而一任之间，不复敢举动。大抵作官嗜利，所得甚少，而吏人所盗不赀矣。以此被重谴，良可惜也。

当官者，先以暴怒为戒。事有不可，当详处之，必无不中。若先暴怒，只能自害，岂能害人？前辈尝言，凡事只怕待，待者详处之谓也。盖详处之则思虑自出，人不能中伤也。尝见前辈作州县或狱官，每一公事难决者，必沈思静虑累日，忽然若有得者，则是非判矣。是道也，唯不苟者能之。

处事者，不以聪明为先，而以尽心为急；不以集事为急，而以方便为上。

同僚之契，交承之分，有兄弟之义。至其子孙，亦世讲之。前辈专以此为务，今人知之者盖少矣。又如旧举将，及旧尝为旧任按察官者，后己官虽在上，前辈皆辞避坐下坐。风俗如此，安得不厚乎？

叔曾祖尚书当官至为廉洁，尝市缣帛欲制造衣服，召当行者取缣帛，使缝匠就坐裁取之，并还所直钱与所剩帛，就坐中还之。荥阳公为单州，凡每月所用杂物悉书之库门，买民间未尝过此数，民皆悦服。

当官取庸钱、般家钱之类，多为之程。而过受其直，所得至微，而所丧多矣，亦殊不知此数亦吾分外物也。

畏避文法，固是常情，然世人自私者，率以文法难事委之于人，殊不知人之自私亦犹己之自私也。以此处事，其能有济乎？

唐充之广仁，贤者也，深为陈、邹二公所知。大观、政和间，守官苏州，朱氏方盛，充之数讥刺之。朱氏深以为怨，傅致之罪。刘器之以为充之为善，欲人之见知，故不免自异，以致祸患，非明哲保身之谓。

当官大要，直不犯祸，和不害义，在人消详斟酌之尔。然求合于道理，本非私心专为己也。

当官处事，但务著实，如涂擦文书、追改日月、重易押字，万一败露，得罪反重，亦非所以养诚心、事君不欺之道也。百种奸伪，不如一实；反覆变诈，不如慎始；防人疑众，不如自慎；智数周密，不如省事。不易之道。

事有当死不死，其诟有甚于死者，后亦未必免死；当去不去，其祸有甚于去者，后亦未必得安。世人至此，多惑乱失常，皆不知义命轻重之分也。此理非平居熟讲，临事必不能自立，不可不预思。古之欲委质事人，其父兄日夜先以此教之矣。中材以下，岂临事一朝一夕所能至哉！教之有素，其心安焉，所谓有所养也。

忍之一事，众妙之门，当官处事，尤是先务。若能清、慎、勤之外，更行一忍，何事不办？《书》曰：「必有忍，其乃有济」。此处事之本也。谚有之曰：「忍事敌灾星」。少陵诗云：「忍过事堪喜」。此皆切于事理，为世大法，非空言也。王沂公尝说：「吃得三斗酽醋，方做得宰相」。盖言忍受得事也。

刘器之建中、崇宁初知潞州，部使者观望治郡中事，无巨细皆详考，然竟不得毫发过。虽过往驿券，亦无违法予者，部使者亦叹伏之。后居南京，有府尹取兵官白直历点磨，他寓居无有不借禁军者，独器之未尝借一人，其廉谨如此。