杜牧谓宋武不得河北，故隋为王，宋为伯，愚谓不然。并吞海内之形势，关中为重，河北次之。关中者，周、秦、汉用之；河北者，光武用之。皆用之以取天下也。曹操、石勒以河北取关中，苻坚以关中取河北，三人者皆吞海内十有八九而不能并。东晋之后，元魏以河北取关中，后周以关中取河北，隋、唐以关中取天下。以此论之，用关中并天下者五而不得者二，用河北并天下者一而不能者三，则关中为重，河北次之，顾不信乎？宋武帝非独不得河北，暂有关中而已，何尝得之哉？宋武起于布衣，身经百战，战胜攻取，髣髴曹操，司马懿而下不可比也。举东南至弱之兵，练而用之，践西北至强之国，前无横阵，旁无坚敌，逆河而上，开关而入之，用之如建瓴破竹之易，可谓奇矣。然得关中而不守，翻然东归，失百二之地于反掌。暮年慷慨登寿阳城楼，北望流涕而已，可不悲哉！愚谓宋武之失关中，其罪有三：一则好杀伐而不得中原之心，二则急窥神器而不能快中原之愤，三则倚南兵而不能用中原之人。夫宋武下广固，欲尽坑其父老，韩范力谏，犹诛王公以下三千人，没入其孥。前贤论之，以谓举事曾苻、姚之不如，有智勇而无仁义，岂不当哉！其失一也。宋武帝之不为晋室藩辅，天下所知也，然辅晋而行，能仗大义，使中原知为晋雪百年之愤，天下其孰能议之？其子亦不失天下。今急为篡夺，大业不终。曹操犹能曰「天命有在，吾为周文王」，终身辅汉而不取。宋武识虑不及操远矣。其失二也。宋武之北伐，魏主以问崔浩，浩尝策之，以为必克而不能久。裕之取燕、取秦，西北之人未闻据连城举大众来附之者，裕独用南人转战山河之间，往返万里。使裕收燕之后，选用燕之豪杰，广募壮勇，以倾三秦。得秦之后，选用秦之贤杰，广募壮勇，以倾河北。分爵裂土，以功名与众共之，东伐元魏，非元嗣所能抗也。举元魏则中原尽得矣，东扫慕容之馀烬，西剪赫连之遗种，以裕之智勇，王镇恶、檀、傅、朱、沈之徒为爪牙，而谢晦之徒主谋议，何为而不成？裕之施为，既已不能选用燕、秦贤杰，广募壮勇，而区区用远客之南兵，纵无所练之士卒。南兵独用，已败不可支。其失三也。盖南北异宜，攻守异便，南兵不可专用有三：虽勇而轻，一也；利险不利易，易困难久，二也；易乱难整，三也。项羽之破赵，一以当百；高祖征黥布，张良戒毋与楚人争锋。然羽、布皆为高祖以持重困之，此虽勇而轻也。吴王濞之反，有田将军者请急据洛阳，曰汉车骑入梁、楚之郊，则事败，此利险而不利易也。吴、楚屯聚数月，无食而溃；裕军至长安，已讴歌思归，此易困而难久也。裕军至长安，日暴市肆，此易乱而难整也。裕既无中原之众，欲以南兵守关中，人无智愚，皆知不可也。裕之东归，世以谓刘穆之死，急于篡取，愚以谓正以南兵不能守关耳。裕见己所行事已失中原之情，欲全军共归，则惜关中不忍弃之；欲不归而守，则南人思归既甚，将溃而归矣，裕之首领未可保也，况关中乎？数十年之得，一朝失之，古今所惜，然则后之欲恢复者，得中原之郡县，可不以裕为深戒哉？