臣仰惟陛下绍太上兴复之基，念中原陷溺之苦，忧勤宵旰，于兹十年，圣意未尝一日不在于恢复也。荷付托之重，既不可畏惮而自怠；图艰难之业，又不可果敢而欲速。然则建一定之规，收万全之效，在陛下先审其本末而已。曷谓本治？安是也；曷谓末富？强是也。安者必富，富而不安，其富易贫；治者必强，强而不治，其强易弱。此本末之所由分，人君之用心不可以不审也。用心于其本，则所进者皆道德仁义之士，所行者皆保民治国之术，其初若无可喜之迹，其终乃有不可胜计之功。用心于其末，则所任者皆权谋功利之臣，所谋者皆攻战聚敛之事，其初似有目前之利，其终乃有不可胜救之弊。自古人君以此二端而有成败安危、治乱荣辱之异，其迹皆可考。臣不暇缕数，请以唐之三君略言之。明皇开元之际几致太平，末年乃有天宝之乱；德宗建中之初有贞观之风，未几而有奉天之难；宪宗十馀年间，唐之威令几于复振，而亦不克终。彼皆一君之身而治忽若此相反，非其才智之殊，特以用心之异尔。方明皇之励精政事，德宗之罢逐贡献，宪宗欲庶几二祖之道德风烈，是三君之心在治安，则有姚崇、宋璟、杨绾、崔祐甫、杜黄裳、李绛之俦，相与谋谟，所言所行无非纳忠直、远谗佞、修己任贤、节用爱人之事，是以三君进其德，天下蒙其泽，中兴之业所由以成。及明皇侈心一动，德宗连年用师，宪宗欲积财以复河湟陇右，是三君之心在于富强，则有李林甫、杨国忠、卢杞、赵赞、皇甫镈、程异之徒相与迎合，所言所行无非辟土地、充府库、剥下附上、剿民怒众之事，是以三君受其欺，天下被其毒，已成之功所由以坏。载在信史，最前事之可为鉴戒者也。陛下天资高明，灼知此理，臣言固以为赘，然臣犹有私忧过计者。窃观比年以来，朝廷之用人，先才力而后学术；郡邑之布政，急催科而缓抚字，骎骎乎战国、秦汉之风，而于三代之遗意、祖宗之家法，若不能无异者，此臣所以不能自已于言也。臣愚无知，窃惟中兴大业，可以道胜，非可以智求，可以德服，非可以力取。伏望陛下远师三代，近法祖宗，进用道义之言，抑退功利之说，专讲治安之策，不急富强之计，使德泽流洽，政教修明，下慰人心，上当天意，然后总帅天下之贤俊，以举顺应之师，臣见其摧枯拉朽之易尔。不然，臣恐功利之说得以荧惑圣听，小人藉此而进，非徒无益，而又害之，则中兴之期，或非臣所敢知也。臣愚不识大体，惟陛下裁赦。取进止。