古今长者录序 南宋 · 罗愿
出处:全宋文卷五八三四、《罗鄂州小集》卷三
始愿幼时暮从诸兄退自学,先君取《后汉书》指马援所以戒兄子者使诵之,益取《卓茂》、《刘宽》等传,略为解其指意,归辄习诵,使夙知世有退让长者之行。涉事以来,备更险易,虽或加己以横逆,直自不屑者,以先训著于心,趣舍素定故也。窃惟长者之名,不显于前世,独详于战国秦汉之间,起于世衰道微,时论迫隘,相与角长短,较险易,各务近其所欲,而推远其所恶,无复忠厚纯固之气象。其有识之士秉心不竞,又深知天下之理,毁誉之无定说,而非一时口舌之所伸。利害之无定端,而趋利者未必得,避害者不必遽免,是以己之所安,人或睨之,则释去而不辞。加之以众人所恶,事之晻昧者,则亦悠然处之,而不屑合于《论语》之「犯而不校」,《礼》之「不报无道」,《书》之「断断无他技而有容」者。譬之有人,年长涉事,处于众稚之间,过而见陵,则亦畜之而已耳,必不与之屑屑。是虽非明君严父之所以教督成就人者,要非众稚之所能。盖超然有为人长之道,故命之曰长者。昔者汉武帝初立,首问天下长者,而田叔引孟舒。其后张释之亦称绛侯、东阳侯张相如之为人,以止啬夫之迁。东阳以太子傅免,选可为傅者,则用万石君。比景帝置相,亦以魏其为沾沾自喜,而用建陵侯绾。当是时,人厌秦俗之薄,相与勉为浑厚,而文帝资尤长者,以此倡之,一时朝廷内外持论皆如此。其流至于孝景,数十年间,人人自重,耻言人过,礼让兴而刑罚省,孰谓长者之论无益于人之国邪?故因先世所训者为资,益摭取前世所为若此者,总之为若干卷,命曰《古今长者录》。详夫古人之如此,非有意于闻也,特其秉心不竞,以世俗为不可告语,宁以其身少忍而容之。幸而其事适著,则为人所称叹。不幸而事不白于当世,则亦已矣。然要之,天下之事,捐利以与人者,利既去而名归之;受恶而不辞者,毁誉久而公论出焉。是以昔之长者每务假人,而常都天下之显号,然其本心非有徼于此而为也。如使其人可以告语,不待己之推利引恶,虽在我无获长者之名,而可使彼不陷于不义,则昔之人尤乐为之,顾其势有不能尔。夫长者之道,其失使人无所惩予,又惧夫或者不务原昔人之心,特乐其名而袭其迹,姑务以德报怨,引恶自予,躬自厚而使夫人者或无地以自处,此非天下之通道,且非愿之所谓也。故极其说,使览者得择焉。
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