汉高帝不事威仪，溺冠踞洗，怒骂叱咤，不见优柔和易之意，则似简率；立谈之间，刻印销印，逡巡反覆，有若儿戏，则似坦夷。天下之人见其外而不察其中，则以为大度之君皆莫若高帝，而不知高帝之度实有所不足。惟其巧于弥缝覆盖，故天下之人以为简率而不以为深，以为坦夷而不以为隘，然难以欺智者矣。夫天下之英雄，挟过人之智而负过人之勇，惟大度之主为能与终始，何者？天下之英雄可以诚服之，不可以疑待之。待之以疑，非彼负我，则我负彼，与其交至于相负也，孰若两无负之为愈？嗟夫！君臣而至于交相负者，未有不自疑生者也。汉景帝疑吴王濞，而吴王濞反；齐显祖疑侯景，而侯景反；唐废帝疑石敬塘，而石敬塘反。彼其一旦而乖君臣之分，相与争死生成败于干戈锋镝之间，虽甚暴戾凶嚚之人，岂其心乐为也，夫惟有所不得不为而后至于为。故尝谓韩信非负汉者也，谓韩信非负汉者，当日挈手绕庭之计，胡为而发哉！要之，其初非负汉者也。方其去楚而归汉，解衣推食之恩，韩信未尝一日忘也，安知其终至此哉！嗟乎！使韩信至于负汉，则高帝疑之之过也。高帝疑信之端，盖兆于益兵之时，韩信愿益兵三万，请以北举燕赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与高帝会于荥阳。此固高帝之所惕然而惊也，虽不拒其益兵之请，而其遣张耳以佐之，佐之者所以闲之也，其后为之骂使于荥阳，夺兵于广武。当是之时幸韩信未觉而已，使韩信而觉，则高帝何以处之？韩信之觉则觉于云梦之时也，高帝平日惴惴战战，未尝忘韩信也，然犹未露其所以疑之之形，至是而有不可掩者矣。韩信之必反，童儿举知之，而高帝之东征也，留稚妻弱子于新造未集之国，与一必反之韩信共守之。每读史至此，未尝不为高帝寒心也。呜呼！高帝扫强秦，毙项羽，盖无遗策，而其驭韩信也，数陷天下之危机，而高帝不悟也。夫高帝之为人外示大度而中实多忌。丰沛故旧，谁与萧何之至昵哉。方萧何之居关中，而高帝未离京索也，劳苦之音不绝于道，所以察萧何之向背也，以为虚言可以欺之，而鲍生觉之。其征陈豨也，增爵益封，而又置卫焉，卫之者防之也，以为虚文可以欺之，而召平觉之。推疑于人，顾岂有弗觉者，特迟速之间尔。噫！萧何忠信谨朴之士也夫，是以能不负于高帝，不然其将为韩信之流乎！