无然先生居崆峒之山，巢乔松之下，不设藩篱，不为庭户，引水以通其流，耕田以糊其口，语默不常，无能知其极者。冠服者七人，同行于野，闻其事于野人，豫然询其居处，谋从而师尊之。进趣乎先生之所，溯风而前，承风而语，以请于先生曰：「窃闻天高而物覆焉，地厚而物载焉；圣人德配天地，而民取制焉；小人无似而各有志也，迄未知终之所届。夫子之道，廓如无外，灏如无际，寂然不动，而变适不穷，曷知始而知终，无乎不在，无乎不通，固已合德二仪，同成岁功矣，中庸其有择焉。不识蹇蹇之志，可言于前乎」？先生曰：「可哉」！微生者，位六人之后，撅然而进曰：「有鸟有鸟，巢林之颠。有鱼有鱼，则潜于渊。百岁之日在大化，为嚊呬之间。行乐须及时，日月为我延。我有高堂金玉，成之琼室；椒房珠玑，荣之华阁。曾楼接汉，淩烟浮庑。修廊凝虚，回环后耸。崇台间以流泉，彫楹刻桷。柏梁桂楣，深湛海阔。岌嶪天齐，悬壁珰虊。绣栭宛曲，槛俨玄墀。甍云连而鳞比，檐轩翥而鸾飞。星居焕其错落，粲神光之陆离。列姬姜之婵娟，皆红妆而翠眉。发鬒如云，粉光如土。丽质天成，清标振古。冠芙蓉之嵯峨，曳霓裳之楚楚。众乐合奏，八音具举。吹洞箫，鸣建鼓，霭登歌，纷屡舞，奠金罍，酌清酤。罗珍羞之百味，具凤卵与龙肝。文豹之胎，玄熊之蹯，丙穴之鱼，槎头之鳊，红脍丝琼而并荐，晔果肴其丽鲜。方丈绮错，五齐浓渊，燕乐嘉宾，以毕岁年。耳热酒后，醉歌狂颠。歌曰：『乌菟川逝兮不我迟，宁知昔是兮今非？人生能几时，有酒不醉夫何为』！子以为乐，不知其外优焉游焉，聊以卒岁，夫子将许而进之乎」？先生曰：「瞽哉！燕安枕藉，吾知其斧斤酖毒也，不知其它」。

荣生曰：「三光错行，所以成天德也；百吏攸司，所以为民极也。三公之位，九卿之职，既尊且荣，光辉赫奕。莫不纡紫绶，绾金章，班彤庭，升玉堂，密勿泰阶，以从君王。吹嘘则品物生春，叱咄则风雷改色。无志而不信，无求而不得。内子受小君之封，诸儿执郎官之戟。九族恩覃，四方是则。爵崇九命，列土苴茅。王人致伯，治陕分郊。谧宁方夏，纪司百辟。宫殿蓊其屯云，九章烂其车服。乐舞六佾，城周百雉。有宝玉之分器，列山川之命祀。乡明而治，南面称孤。宗祏之享逮曾高，惠泽之溥滋万夫。弓矢赐于周我，征伐行于诸侯。济济盛鸳鹭之行，纠纠罗熊罴之夫。整我卒徒，一时隶武。既饬我车，既勒我马。千乘辚辚，骎骎四牡。建拂天之翠旟，载干云之丹旗。前行雾合，后骑星罗。击鼓其𩐨，载驱载驰。两首蜿蜒而蛇行，八阵舒卷而云飞。山川以之晻曀，日月以之腾晖。于是鸣金钲，敛云霓，放卒驷，效勇力，乘高陵，蹶岩石，合围电转，逐如飙风。拔潜水之苍蛟，落凌口之素禽，下飞虎于木末，执玄豹于山南。获兽堆岑，公𤡆蔽林。顾夕阳而旋返，翕女乐之嘉音。舞袖歘其轻飏，纷众鼓其鸣琴。厌厌夜饮，和乐且耽，朝宗于王，绰有加礼。实获我心，于穆不已。士之通达于时，至于斯而极矣，夫子将许而进之乎」？先生曰：「彼哉！不义而富且贵，于我浮云如也，不知其它」。

诞生曰：「蚯蚓不可以语神龙之变，燕鹖不可以语鹏程之远。知小力单，曷施曷展？知方之士，固不与志富贵者同其蹇浅也。彼高苍苍，有神都焉，是曰钧天，实为玉京。粤有□灵之殿，广乐之庭，两曜二府，千官众星。跨虹霓以为梁，驭烟霞而以乘。䃸磹为之喊嘘，号令震其雷霆。至人鍊形，身乃轻兮。鹤驾龙车，迎而升兮。绝尘叫阍，以遐征兮。其乐无涯，不可名兮。沧溟之东，弱水西界，壶山青葱，巨鳌首出。金阙玉堂，银阶瑶陛。耸高高而不极，带浮云之溶泄。玉树扶疏以成林，琅玕参差而萦带。朱枣若瓜而小覈，蟠桃如柈而并蒂。馥馥香草，维兰维蕙。轮蠢丹芝，丛苁其砌。凤鸟翱翔于园树，麒麟驯扰其庭际。仙灵之人，皆寿无极。飞鱼荐其朝飧，玉鲤为之夕食。吞日华，咽琼液，服青霞，萦素霓。雍雍容容，披云御风。游倏忽其千里，歘始上而已降。其乐非人间之类，蒙悦心而热中。夜吸沆瀣，旦含太和。鍊灵砂之丹火，咀玉蕊之琼华。嗽珠浆，饮神醴，羞肉芝，尝石髓，鸣天鼓，叩贝齿。顶郎霞之危冠，佩天枢之神玺。缉鹤氅而为衣，蹈五云之高履。旦旦朝元，庶乎高企。几应之来下，将以追夫仙者。油云为我生，青鸾为子舞。东朝木公，西宾金母。游神八极，寓目万县。老矣后天，寿莫知数。是亦不徒生矣，夫子将进而许之乎」？先生曰：「誇哉荒唐！方士之言，圣人不道也，吾不知其它」。

庸生曰：「太上立德，其次立言，吾不敢以希上，次庶几而企焉。仲尼之述者六经，今或亡而或存。《易》以尽神，《春秋》凝命，《礼》、《乐》存诚，《诗》、《书》正性，《孝经》立其大本，鲁《语》会其蹊径。其次诸儒之说，亦章章而孔明。《中庸》述于子思，《易传》成于卜商，《春秋》左氏之辞，《公羊》逮于《谷梁》。爰及史篇，善恶是扬。诸子则曾、王、荀、孟，贾、董、韩、扬，异端则杨、墨、孙、吴，佛、老、申、商、鬼谷之徒，其言言详。纷竞陈而破卷，咸有正于群经。吾将猎其菁华，簸其秕糠。汎游览于前修，毕哦咏其辞章。自含醇而吐醨，维舍短而趣长。怀玉之瑜，茹菊之英。赋诗篇，续《离骚》，补《官箴》，度歌谣。舒笺染翰，吮墨含毫。文灿群华，璀瑳琼瑶。追逸踪于绝迹，发新意于来今。仰不愧于先贤，中有当于人心。蔚神文之娓娓，哂才士之浮淫。作自我而名家，夫岂人之臣仆，以明道之渊源，拟三光之旁烛。用驰骋于中原，等騄骊之行陆。摛章霏其雨散，丽藻郁其兰馥。栗栗严冬之凛，煦煦春阳之燠。以是为木铎而鸣之，于以赞夫化育。夫子将许而进之乎」？先生曰：「小哉！辞文一艺尔，君子依仁据德，而后艺可游焉。六经不谓是也，吾不知其它」。

汲生曰：「草之繁芜，不离于腐木之披离，不逃于蠹。均受气而成形，乃索然其如寓。谅无德而称焉，匪他之故。人，万物之灵也，可寘焉而无务。且修名之不立，诚君子之所矜。必于身而有见，将有事而足称。孝于家，忠于国，信其言，果其行，夫然后行，而名以此成。位乎人之庙堂，将守忠之言挺。必致主于三王，庸括囊而循静，谏维其正。撩虎须，逆龙鳞，而道以此信；冒丛棘，回帝力，而后为称职。羌自效于小官，亦昭昭如必闻。宁直躬而陨首，无左道而逢君。如牧民于都鄙，泽逝广而惟均。凡小人之务剿，慎兢兢其及人。若夫将三军，帅六师，讨不庭，诛畔夷，倚分甘而均逸，款共燠而同饥。进螳螂于辙下，流春酒于江湄。进遇敌于前行，毕同心而载驰。阵云敷而雾卷，飙已往而还来。震雷鼓之喧天，声磅砰其如破。摧坚城而执貔貅，斩豪首而揽牙旗。前无敌之可当，展如虎而如貔。惟安人于一怒，夫岂高其勇力。用博济而施仁，永跻民于寿域。近悦附而忻忻，致兟兟而远来。达乎上其如是，沈以显其清议。体正以方我则章之，言善以当我则扬之。行颇以僻，我则直之；道曲以畔，我则辟之。期此道也，无时而不振，无时而不明，无时而不立，无时而不行。以我之躯，么然之微，入鸡之群，如凤之仪，厕石之间，如玉之瑰。夫子将进而许之乎」？先生曰：「浅哉！役乎名者不可与有立，悦乎外者不可与适道，吾不知其它」。

高生曰：「骊龙之飞，何罗之网？丹凤之翔，岂为俗羁？苟汩没于嚣尘，将鹜羊而视之。知远引之足尚，遁世绝俗夫何疑！式高举而深藏，于以全其天力。惟患道之不弘，岂为人而役役？我有良玉，蕴精于璞。我有狐裘，反披其鞟。资一身而有馀，夫何为乎有作？青山幽幽，浩荡江湖，有石有泉，有云有霞。纷佳景之不常，万象变于须臾。孙竹粲玉，笄野花，铺锦绮。松橑橑而孤贞，泉涓涓而清泚。鸟日夕其还往，人安閒而自喜。筑室山阿，茅茨素朴，孰为主客？孤云野鹤，鼓丝桐以抒情，音寥寥而满壑。时被发而行吟，窅不知其何乐。杂幽兰与杜衡，不为人而方馨。岌孤峰之壁耸，佩珰珰其涧声。百草影其咸遂，倚盈前而青青。面有涟漪，步有轻舠，恣野情之安往，匪惮涉于风涛。水涵虚而无涯，歌肃肃其清高。鼓兰桡，漾澄流，拨青萍，狎浮鸥。迅短蓬，披鹭蓑，采丝莼，撷钱荷。穿芙蕖之芳丛，杳出没于蒹葭。慨自如其忘返，视汀岛其如家。舟悠悠以何之，迹泛泛之轻凫。投丝纶，引肥鲈，䱾玉脍，斗春华，荐冰盘，倒冰壶，茹新薇，饭香菰。乐生而已，宛不知其所如。万物不足为吾累，眇一身而安虞，于以穷年，其乐只且。岂以我之洁清，而逐物之营营乎？岂以我之浩浩，而从人之浮躁乎？如斯而弗去也，夫子将进而许之乎」？先生曰：「远哉！独善其身可矣，以为道则未也，吾不知其它」。

安生者逡巡而退，蔑然无言。先生曰：「而何言」？安生曰：「予何言哉！六子之言详矣悉矣，吾不知其极矣，予何言哉」！先生曰：「亦各言其志也」。安生曰：「予何志？要归其中而已尔。必也将有行也，将有明也，舍天地而何方哉？夫天之高高，漠漠而苍苍，曷知其大，曷止其乡？日入阴生，粲烂三光。云油然其连鬈，肤寸合而还亡。轰霆闪电，雨施风行。生春长夏，秋收冬藏。乾乾不息，其出无方。绵古亘今，弗改其常。凡此道也，固已植立乎其中，有意存焉，失得宁免于茫茫？伊坤形之厚博，其以何而能度？弘山海其深高，琐细及于沙石。芚芚草木之敷荣，烟火炎而旁烁。金从革而中刚，水至柔而润泽。鸟之飞，兽之驰，夫岂容其私？匪得于此，曷之为？天无为而时行，地无为而物生。人仪形于两仪，惟至命而存诚。道之妙也，下焉而卑，上焉而亢。信之则尽乎庶物，舍之则密而退藏。凡动静出处，语默柔刚。云为用舍，曲直员方。故非此而无行，终亦不知其所从。毫杪之差，忽焉而亡。彼天地之时成，名君子之五常。伊执方而弗通，乃形器而可量。羌不滞于端倪，允合德而无疆。沦出泽，履朝堂，处富贫，考兴亡，将朝夕之不违，蹇有行而曲当。故夫得一之至，贯通万汇，变动不穷，举臻理义。不可暨也，庸可志也？不可陈也，庸可言也？予何言？予何志」？先生唯然而进之曰：「庶哉，至矣当矣，平矣常矣，博厚而高明矣，吾与其行矣」！

六人者隳如若废，腼然丧气，而问诸安生曰：「夫子之道可以无志乎」？安生曰：「此非吾所识也。虽然，志吾志也，乌知其弃置也」？六人者擭然如瞽之决其眦也，始知安生之大，尽弃其习而学焉。弗愆其素，弗移其外。居无几，而咸有所届。