问：国之彊弱以兵，兵之胜负以陈。言兵者首陈法，陈法不定而专言攻取、分合、奇正之术，是犹不根而枝，不源而波，奚可哉！昔左氏传《春秋》，其于诸侯攻战之际，书陈法不遗焉。自拒之左右，卒之偏伍，楚之中权、前茅，齐之驱贰、胠启之类，载之不厌其详，其意有在。后之史所以备载兵陈之说，非丘明起其端欤？然考诸历代置陈之法，未见出于万全而可以垂不朽者。项羽号善战，挫汉师盖十九，观汉军之破成皋，毙曹咎，乃望楚军，则走险不暇。其后英布得其法，汉祖犹畏之，以其如羽之陈也。诸葛亮之用蜀，南平孟获，东慑魏师，虽志不酬以没，其布石以寓陈法，识者以为常山之蛇。虽然，羽之陈摧拉奋锐，其势不可当，气衰意夺，人得而制之，是长于攻取犯坚，要非不可败者。故费将军终胜之，而布亦卒于就擒。亮陈严整坚重，其势不可犯，然缓于逐利，后于赴机，终不能大逞于敌，所谓节制之师不大胜败者欤？要之用于纷纭彊悍之敌，使其未死，未必得志。然则为陈之法，何以使在我者不可得而败，加诸人则可以收奇勋、挫坚对欤？羽、亮各用其所长尔，精于兵则可以兼而用之欤？李靖之论陈法详矣，若校之二人，其工拙有可据以优劣之乎？其悉言以告。