问：根本之地，用兵者之所谨。高祖争关东，而关中付之萧何；光武起河北，而河内付之寇恂。自古知兵者莫急于根本之地，而谋人之国者亦务攻其本根。袁绍不能用田丰之言以取许，唐太宗不能用李靖之策以取平壤，君子皆有遗恨。然高祖用之于彭城，寻以败归；慕容垂用之于魏圭，魏亦小挫而复振。王檀、刘鄩不能得之于晋阳，庄宗乃一举而入梁。檀之与鄩不足以望庄宗固也，而庄宗乃过燕王、汉祖者耶？成否果系乎才欤，抑其事固有幸不幸欤？诸君学兵者，此最兵家之急务，愿索言之。