某比蒙延之座侧，访以淮民休戚利害，反覆从容，得详禀其说。此与周公吐握、魏相延问掾史，视古不愧。复许以再见而归。某意有未尽者，敢毕其说，可否初不敢自必。淮南楮币不通，穷困甚矣，大抵有农无商贾，丰岁则有米麦而无货，荒歉则米麦偕货并绝。两淮之地，北邻彊寇，东西二千馀里，南北四百里，国家厚墙高墉，不可一日无者，是宁可坐视其困悴号怨，不为之所耶？前谓铁钱不南，则官券必不北，沿江州县且可通铜钱用。或立分数，许三分或五分用之，此令朝行，此病暮损。议者曰：譬如人左偏已病，岂可又病右偏？某谓江北铁钱亦国家宝也，何至其凶如此？目今淮人所病不在用铁钱，在无官券尔。铁钱在沿江，犹在淮南，当江南楮轻钱重之时，济之以此，适为民利，又何病？议者又曰：铁不可蓄，非铜比；铁钱为用，则铜钱尽藏富家。某又曰：常情之于钱，凡有馀则蓄之矣，初不系铁钱用否也。使某居内郡，馀百千则计蓄百千，馀千缗则蓄千缗，以备缓急，以贻子孙；况编民而可遏之不蓄，而又防其蓄乎？今铜钱日少，岂以铁钱故而藏之耶？议者又曰：铁钱过江则盗铸愈多。某则曰：盗铸与否，在郡县奉禁令如何，不系铁钱南北也。法禁小弛，虽不越江，犹盗铸也。利病显然，而议者过计则然。然某所深忧者，淮民不可使怨愤困悴，淮地不可不保爱顾惜。此之利害，某不敢深言，其忧责端在庙堂，救之如拯溺复仇乃可。事虽明甚，而议者往往居利害外，故异说如此。某人微言轻，何能动廊庙万一，不可听用。若其次策，则严已行两总领解钱交子二分之令。沿江诸州所发上供，亦可放此。外此则沿江津要置三数，务委清廉不扰官发楮券交子与铁钱，所得交子置总所，铁钱置提转司。交子、铁钱在官目今虽无用，淮南每丰年粒米狼戾时，当路往往闭籴贱市。今荒歉极矣，必且丰熟，则以此所积铁钱与交子增价收米，贮为军储，或为水旱备。良策之次者，庶其在此。如此，铁钱稍重，官券稍多，淮民少苏矣。不然，束手视之，无策也。或曰：今可傍蜀中例，令铁钱二作一用。某谓此最不可者。今日铁钱果太重，则此法或可暂行以救之；今铁钱已轻而又轻之，是以水济水之说也。而又官若民目下折阅其半，民必有无偿自毙。如宣、政间官所有或一二万，或一二十万，今坐失其半，彼不偿取，其肯止耶？而民之操官券者，犹计一千五百乃肯换一券。二为一，则是铁钱三千得官券一千，立见狼狈。今而曰「吾禁之以二千易一」，若二易一可禁而行，则今日胡不禁之一易一耶？民方急时，即其有者擎企哀请，恐不我予，禁不得而施之也。为法制事当察民情，情所不乐不便，法禁格矣，古今皆然，不独今日。所谓淮地战守计，战固不可预言，而守则必有定论。定论在审虏情如何。虏陵暴淮南凡几矣，未始攻吾城也，而议者纷纷皆曰某处可增筑，某处当修培，费财劳人，凡几年矣。一旦有警，委之无用。某生长淮南，闻见虏人熟矣。得吾郡县，必披城置寨，未尝肯安居城中，吾所守之城未尝轻攻之。惟赵立之守山阳，魏胜之守岣山，极力而攻，然彼仅捷于楚而大败于海者，盖兵法攻城为下策。修楼橹轒辒，绵历岁月，蚁附而攻，杀卒三之一而不拔，孙武之所深戒，虏人知之审矣。然二城之必攻，大不得已也。立之守楚，是时淮南尽为虏有，虏以立故，犹未敢渡江，且举其全师取一孤垒，制数千乌合犹不能克，何以使其下，是岂容已？岣山则旧亦彼有，吾取而城之，彼亦忿而计必取，然虏师毙于楚城下不可胜计，岣山之败，臭腐者累月。此外未闻攻围之举，则信乎孙子之忌不可犯，而虏不可谓之无人，即其不肯舍所长犯所短，可以知之矣。不知其情而每自困焉，城楚州，城六合，修天长，修高邮，财已竭，人已劳，议者言可守之地，犹纷纷未已，则是猿臂而守吾地，然犹可也，不知猿臂连屯之势，正取败之道。古之人以吾所不争者形人而使之疲，今取虏所不争者汲汲以自疲，可谓知乎？兵法：「少贵合，众贵分」。少而不知合，则荆分为三，适足以为黥布饵；多而不分，是新之昆阳、苻秦之淝水尔。吾兵不为少，而较之虏则不为多。为吾之计，万一疆事有萌，吾不可不戒者，必无浪战；不可不谨者，必清野，必聚屯。扬州、合淝若和州，吾聚屯所也，而兵不可妄分也。百人而为二，则五十矣，三之则又加少。彼此顾望，气势不合，其败十八。兵法曰：「避其锐气，击其惰归」。用兵之要，无出于此。听议者之言也，掉之即动，遇之即战，此正虏祷祠而求之者，何也？野战乃彼所长，而攻守有劳逸客主之殊。不宁惟是，兵自战其地，目之散地者，谓人有所恃，皆有走心，兵法所忌也。苟不先计而浪战，或见小利而轻动，必受挫于虏无疑。向来三帅制敌可见也。其始多败，实由浪战，其后颇识虏情，来则清野，聚屯要害，兵不妄分，清野则虏无所资，兵不分则气势合，虏有所忌，来则小避之，去或追击之，用能使劲虏厌兵请和。今不祖三帅馀智，信樽俎游谭之论，以定攘扰慁乱不可恃之计，未见其可。或者曰：长淮亦吾险也，可据之与虏战。或曰：谢玄以八千兵败苻秦百万；臧质守孤城，魏武不能拔。此皆不见事势，又不知兵之大计也。人见盱眙而东，淮流沄沄，则以为险，不知其上源方冬时策马可涉。建炎二年，虏人临淮，甫三月尔，已饮马于江。绍兴十一年，韩侯复濠州，战舰溯流而上，兵与民不乏，俄虏骑至，夹淮攻之，矢石雨下，赖沿流而退，少迟则虏人车运木枝，欲槎淮流，已山积于道矣；又少东而左岸无虏，乃遂得解而去。韩侯猛将，其兵壮健非今日比，浪战尚不得逞，今之兵视曩者为如何？今之将有如韩侯者否？此据淮而战，不可轻信之说。若兵法之常道，十围五攻，敌则战，少则逃尔，又曰「小敌之坚，大敌之擒」。如谢玄以至少之兵取胜劲敌，此古今幸胜，不可举以为法。臧质全盱眙，亦古今幸免，不可为常。负数十斤而趋，常人能之；乌获轻千钧焉，人之异也。切脉观色，意疾證而投以药，常医及之；华佗刲割藏府，除去宿疹，技之异也。兵也者，国存亡系焉，愚不敢取其变者言之也。臧质之守盱眙，魏武倦而归尔；合淝之役，李卫公以为非谢安之善，乃苻坚之不善。此正古今确论。苻秦黩武，二十年间，无日不用其民，又荡然无政，民夷杂蹂，想其人之思乱久矣甚矣。驱怨愤之人，远绝江淮，势甚不顺。而朱序寄声，谓更迭而来，将不可禦，并兵而进，可疾战却之，则其人之不乐为用，信苻坚之不善，而谢玄之捷实由天幸。非特卫公知之，当时老于兵者亦所不敢必也。不然，桓冲岂瞢然于此耶？胡不观蔡谟之议庾亮乎？亮北伐之计，使之当苻秦，未必无功，不幸与石虎为对，工拙异用也。北伐虽正，而偏师之进，诸将败北，邾城不守，使石虎之兵南寇，谢玄当之耶，其不为毛宝辈者几希。平日论兵，不计兵家常法，辄举侥倖万一者藉口，过矣。不然，王君廓十三骑却敌二万，赵子龙退魏兵，玄德谓一身是胆者，皆可为法矣。彼皆大不得已，所谓出死入生、转败为功者。今使诸将一旦临事，或恐有以继前人之武，特不可为常，且藉以为谭尔。然则某所谓必清野、必聚屯、必毋浪战，城已筑无庸复毁，已修者不必增，随坏随修而已。苟其有人足以支敌，两淮疆事大计在此，而南渡以来可法可戒，亦不外此也。若夫淮民抚循，则在监司守令，而监司守令又在庙堂示以安靖不扰之意。害有所除，审而后举；利有所兴，无汲汲于报政，无切切于希赏，动为不可坏之计。昨赵侍郎漕淮东，因民之请，讲行水利，所谓高邮斗门石䃮，发其一二，见其所用材木石础皆蒋发运所造，坚良不可动，为不穷计，叹慨不已，谓后世何能及此！退储材石，规为久远谋，会以事中止。则今人之奏功欲速，枉费财力，随成辄坏者可戒也。某淮人，起于畎亩，备悉淮民休戚，老无望于世，但欲庙堂加意淮地，亟收民心，以厚国之北垣。某官万一取其一得，以幸淮人，某所望也。信不信，在某无轻重，而淮民幸不幸系焉，然亦国家之所不容恝者。干冒钧严，皇恐无地。