开封向氏自文简公相真宗，天下称贤，其家始大于后。钦圣宪肃皇后作配神宗，母仪三朝，其族益光显，人才亦接踵而出，始终与国并昌。靖康女真之变，二帝北狩，衣冠南渡，一时伏节死义之臣仅可屈指计，而建炎之元，守死淮宁、风烈暴白者，实文简四世孙忠毅公也。忠毅死时，其家几亡噍类。第四子沈适以逆妇于故侍读文定胡公之家，获免于难。君即沈也，字深之云。君生名门，资禀静厚，既受室于胡氏，日亲文定之教，薰陶义理，步趋矩度，益以成其德。独痛家国祸难之酷，终身于禄仕盖泊如也；至于《春秋》复雠之义，则不能以忘于中。无路自伸，积忧薰心，早衰多病，以至没齿，识者惜之。自宣和中用叔中奉公子褒恩补登仕郎，绍兴中始授右迪功郎、监潭州南岳庙，又十五年复为添监釐其务。有刘昉者安抚湖南，尝希时宰意，诬奏君叔父秘阁公子忞。至是昉复来，君即引去，适改君湖南安抚司准备差遣，迄不上也。君念所生母李氏自淮宁相隔，历岁久远，迎养礼绝，遵律追服，率礼无违，服除，申畀前命。言者论忠毅淮宁之节，访其后人，尚书下符促赴阙。君以时方多虞，己又抱痾，养身崇德，无辱其先，庶几足矣，希宠徼进非所愿也，竟不往。前后凡五监潭州南岳庙，最后以上登极恩转右从政郎。在法，选人六考致其事，则通朝籍，君觊得以追贲李氏，即引疾请，会新制，止得改次等。已而岳庙理考，故人之在朝列者为之请，乃更授右通直郎致仕。拜命才八日而君没，未及为李氏言也，闻者尤伤之。君孝友端谅，奉先致严。居家有制，为人谋必周，主财用必公，制事敏而详，接物简而和。居处服用，取适可而止，视外营末趣、纷华盛丽，举无足以挠其中。盖其天资之美，而亦薰习之力也。君事秘阁如事父，间关百为，备极勤力，深爱和气，小心畏忌，奉承干蛊凡四十年，人无间言。始忠毅死事，朝命官其后六人。君以其一奏季弟鸿，鸿盖淮宁脱死于襁褓中者，自馀悉以听秘阁之命畀其族人，而君之子士行，秘阁又以郊祀恩先己诸孙而及之。推此可见其叔父犹子相与情义之笃也。故侍郎胡公寅每咨嗟语人曰：「若向深之之事叔父，可以为人犹子之法矣」。秘阁自南渡以来，聚族而处，甚恩，既没，君复率诸弟守其遗训，纲纪辑睦如初。乾道七年四月十八日微疾没于正寝，享年六十有四。是岁六月葬于衡山县紫盖乡梅桥山，祔于忠毅公茔侧。君曾祖考绶，故西京左藏库使，祖考宗琦，故太中大夫，赠少师；考忠毅公子韶，故中奉大夫、知淮宁府，赠通议大夫，赐谥。君之配胡氏，文定公之女，贤德懿范，为闺阃之表。子男六人：曰士行，迪功郎、前荆湖南路安抚司准备差遣；馀皆夭。女四人：长适通直郎、江南东路转运司主管文字胡大原，次适将仕郎刘无忌，次适萧浣，次适赵维，皆进士。孙男二人：公颐、公顗。淳熙二年，士行以大原所状君行来曰：「先君没四年矣，而墓表未立，敢泣以请」！某惟念如君之贤，实中心平日所敬者，独惧文字不足以称耳，而尚何辞！乃为之铭。铭曰：

有赫其门，国之休兮。有美其质，羌好修兮。被服名教，言行周兮。艰关百罹，抱隐忧兮。世所趋慕，匪予求兮。湘江之湄，独夷犹兮。终莫克知，尚奚尤兮。曷以诏后，表于丘兮。