西汉末世，风节不竞，居位大臣号为有正论者不过王嘉、何武、师丹耳，在波荡风靡之中，诚亦可取，比之光、禹则甚有间矣。然西汉末年，正如病者元气先败，凡疾皆得以入之，而皆得以亡之。为当时大臣者，要当力陈国势根本之已蹶，劝人主以自强于德，多求贤才以自辅，庶可以扶助元气，消靡沉痼。若不循其本，而姑因一事之谬、一人之进而指陈之，纵使一事之正、一人之去，亦将有继其后者，终无益也。故哀帝之末，董贤虽去而王氏即起，遂以亡汉矣。自成帝以来，受病之痼且大者乃在王氏，如丁傅、董贤之徒，又特一时乘间之疾耳。在位者当深以王氏为虑。以王氏为虑，当如予所言，先劝人主以自强于德。自强于德则不宜少有差失，顾反尊傅氏，宠董贤，以重失天下之心，是益自削而增助王氏之势耳。故莽得以拱手而乘其后。惜当时论者皆不知及此也，可胜叹哉！