臣闻邦本之安危，常系乎民情之舒惨，民情之舒惨，常系乎守令之贤否。《书》曰：「民惟邦本，本固邦宁」。唐张九龄曰：「元元之众，系命于县令，宅生于刺史」。盖择守令以结民心，以固邦本，圣哲之格言，帝王之先务也。臣窃见今之州县，若守若令，莫不以财赋为先，未尝以民事为意。其农桑之劝不劝，差役之均不均，户口之安不安，狱讼之理不理，如秦人之视越人，肥瘠藐焉，不加忧喜于其间。至若催科一事，则急于星火：上供有常额，则以出剩为能；省限有定期，则以先期为办；斛斗升合，所以准租也，则对量加耗；尺寸铢两，所以均税也，则展取奇零；不求羡馀之献，则为乾没之谋，搥肌剥髓，十室九空。民财既殚，民心亦怨。万一水旱继作，年谷不登，饥寒迫于其身，不去而为盗贼者鲜矣。善乎！扬雄有言曰：「秦之有司负秦之法度，秦之法度负圣人之法度」。是以秦之末年，郡县皆杀其守令而叛，盖怨疾之久矣。唐至僖、懿以后，奢侈日甚，赋敛愈急，连年水旱，百姓流殍，盗贼并起，尤憎官吏，得者无不杀之，亦若秦而已矣。夫张官置吏，而使民疾之如雠，则其为国，不亦危乎！《易》曰：「履霜，坚冰至」。是岂可不为寒心哉！我本朝有天下二百馀年，所恃以为万世不拔之基者，人心而已。臣愿陛下躬行节俭，减省冗费，不专以区区财赋为急，明诏大臣精择守令，且以惠养斯民为先，俾之以课劝农桑，平均差役，安集户口，理断狱讼。盖农桑既劝，则民有馀财；差役既均，则民有馀力；户口既安，则民无流移；狱讼既理，则民无冤抑。虽有天灾，不能使之困；虽有奸民，不能使之乱。人心既固，邦本永宁矣。宗社幸甚！生灵幸甚！