余为是斋而居之三年矣，饥寒危迫之虑，未尝一日弛于其心。非有道路行李之劳，疾病之忧，则无一日不取六经百氏之书以诵之于兹也。以其志之笃、事之勤如此，宜其智益加明，业益加进，而不知智益昏而业益堕也。以是自咎，故尝间而思之，夫挟其饥寒危迫之虑以从事于圣人之门，而又杂之以道路行李之劳、疾病之忧，有事物之累，无优游之乐，其于理之精微，索之有不得尽，其事之是非，古今之成败兴废之故，考之有不得其详矣。况古人之学所以渐涵而持养之者，固未尝得施诸其心而错诸其躬也。如此则凡所为早夜孜孜以冀事业之成而诏道德之进者，亦可谓妄矣。然古之君子一箪食瓢饮而处之泰然，未尝有戚戚乎其心而汲汲乎其言者。彼其穷于当世，有甚于余矣。而有以自得于己者如此，必其所以用心者或异于予矣。孔子曰「贫而乐」，又曰「古之学者为己」。其然也，岂以饥寒者动其志，岂以挟策读书者而谓之学哉？予方务此以自达于圣人也，因述其所以而书其辞于壁以为记。