先正温国司马文正公受诏编集《资治通鉴》，既成，又撮其精要之语，别为《目录》三十卷并上之。晚病本书太详，《目录》太简，更著《举要历》八十卷以适厥中，而未成也。至绍兴初，故侍读南阳胡文定公始复因公遗稿修成《举要补遗》若干卷，则其文愈约而事愈备矣。然往者得于其家而伏读之，则犹窃自病记识之弗彊，不能有以领其要而及其详也。故尝过不自料，辄与同志因两公四书别为义例，增损檃括，以就此编。盖表岁以首年（逐年之上行外书某甲子，遇「甲」字「子」字，则朱书以别之。虽无事，依《举要》以备岁年。），而因年以著统（凡正统之年岁下大书，非正统者两行分注。），大书以提要（凡大书有正例，有变例。正例如始终兴废、灾祥沿革及号令征伐、杀生除拜之大者，变例如不在此例，而善可为法、恶可为戒者，皆特书之也。），而分注以备言（凡分注有追原其始者，有遂言其终者，有详陈其事者，有备载其言者，有因始终而见者，有因拜罢而见者，有因事类而见者，有因家世而见者，有温公所立之言、所取之论，有胡氏所收之说、所著之评。而两公所遗与夫近世大儒先生折衷之语，今亦颇采以附于其间云。），使夫岁年之久近，国统之离合，辞事之详略，议论之同异通贯晓析，如指诸掌。名曰《资治通鉴纲目》，凡若干卷，藏之巾笥，姑以私便检阅，自备遗忘而已。若两公述作之本意，则有非区区所敢及者。虽然，岁周于上而天道明矣，统正于下而人道定矣，大纲概举而监戒昭矣，众目毕张而几微著矣。是则凡为致知格物之学者，亦将慨然有感于斯，而两公之志或庶乎其可以默识矣。因述其指意条例如此，列于篇端，以俟后之君子云。乾道壬辰夏四月甲子，新安朱熹谨书。