某不肖，盖尝反复乎诗书之际，以观天下之变，然后知阁下其用不穷，而为力之难也。今夫天地之运，熙然者吾知其为春，粲然者吾知其为夏，肃然者吾知其为秋，歛然者吾知其为冬。来莫知其所从，去莫知其所终。动者植者由之以生死出入，而莫见其朕。此非天地之所以妙万物者欤？往者变乱之兴，譬如震雷急雨之骤至，势将倾四溟而覆之。阁下雍容其间，若无所用其力。一旦雷止雨霁，八表清明，天下朝厄于乱，夕安于内，而不知为之，是盖与天为徒者也。尚矣，天下易治而难安也。今日靖之，今日安之，古古今今有如阁下者乎！《周书》凡三十二篇，其十篇为周人作。武王一戎衣而天下定，而所以安夫商人者，盖更周公、毕公、君陈三人之力，三世之久，用力多而就功迟如此，退视武王之定天下，何其易易欤。及周之衰，天下犹未去周也，而商人之风已尽变，今邶、鄘、卫之诗是也。邶诗十九篇，鄘诗十篇，卫诗十篇，大抵多讥刺淫乱而作。列国之变风未有如卫之乱者，孔子定为变风之首，盖怃然伤之矣。以为卒乱周之天下，欲受之馀俗也。且以三君子之力，戛戛乎安之难，未久而复变。今阁下有三君子之劳，而不淹于三世之久，薄海内外，洞洞属属，与政俱化，有周人之安，而无邶、鄘、卫难扰易迁之虑。于戏盛哉，阁下之为力也！往者罢兵不用，自东自西，自南自北，咸遂其生，当此时，天下微见阁下之仁似曹丞相参。归我母后，辅我天子，克致其孝，当此时，天下微见阁下之心似李丞相泌。颛尚仁义，渐摩矫拂，式隆大化，当此时，天下微见阁下之学似魏丞相徵。坚执大谊，断而行之，弗挠弗屈，当此时，天下微见阁下之略似裴丞相度。尽反威重，总之朝廷，使出于一，当此时，天下微见阁下之权似李丞相德裕。夫惟有所不可穷也，而后用其不穷；既已不可穷矣，将取其似而言之，是以莫得而端倪。然则阁下固与天为徒者也。某犬马齿老矣，不自意身及太平时为贱吏，亲与三代之英旦暮遇于数千载下。彼见其似而已，某又以其似者言焉，知诵咏阁下盛德休功而不能自已也。伏惟财幸。不宣。