臣闻善立国者以人成天，而不以天败人。盖国之所以废兴短长者，天也；而所以使其废兴短长者非天也，人也。惟人为能成天，惟天亦能败人。非天之败人也，人实恃天以自败，而天亦不能如之何也。且夫国于天地有与立焉。古之国盖有至弱而存，有至强而亡者，盖有一再传十馀年而遂灭，有三四十世、七八百年而不绝者。夫强者宜其不可亡，一再传者，皆艰难创业之君，宜其不可灭而乃至于灭亡，何也？弱者宜其朝不及夕，传世至于二三十君之后，大抵不骄则怠，宜其无以自立而乃至于长存，又何也？求之而无其形，究之而无其端，故曰天也。国一国也，有昨废而今兴，有既亡而复存；君一君也，有朝弱而暮强，有前衰而后盛，夫岂不以人乎哉！故夫善养身者能延既绝之年，善谋国者能延既衰之祚，人之所至，天亦至焉，故曰人也。自尧、舜、禹、汤、文、武之为国计，与孔子、孟子之徒为世主言者，大抵言人多于天，而言天寡于人，则忧夫有国者之以天败人也。臣窃观天眷我国家已往之验，以卜方来之祚，则知商周历年之数，未足为国家喻也。臣盖喜而忧之。喜者，天也。而所忧者，人也。方逆虏为靖康之役，彼谓天下无复国家有也，而民心依依，戴其旧君，我是以有南京之立。方逆虏为维扬之役，彼谓深入穷侵之计不浅也，而风潮效灵，一隔千里，我是以有海道之安。方逆亮为江上之役，彼谓投鞭于江可以利涉也，而千艘一炬，虏酋投首，我是以有江海之捷。则天之维持全安我国家者，屡危而屡不危，愈摇而愈不拔，其眷何如也！则国家子孙万世帝王之业，了了在人目中矣。虽然，天之所以天者尽矣，而人之所以人者果尽也耶？臣不得而知也。果不尽也耶？臣不得而知也。臣独怪夫赤白囊一至，则庙堂骚然而失措，某所未有备，某所未有兵，募市人，招武勇，以为临时应卒之计；讲解之议一许，则君臣欣然而相庆，罢戎幕，散舟师，彻边防，息忧顾，以享安逸无为之乐。既君臣欣然矣，而边尘又动也，则骚然之色复见；既庙堂骚然矣，而和议又集也，则欣然之心复生。此何为者耶？千金之家不幸而大盗为之邻，前有父兄不戴天之雠，而后有尽盗吾千金之产之意。彼大盗者日夕聚恶少，治兵刃，伺间隙以图我，而未有以乘也，则阳谓我曰：「吾与若为好也」。所谓千金之主人者，将遂毁藩墙，投挺刃，晏然盘乐饮酒而不为之虑乎？抑将外姑与之好，而阴益为之备也？嗟乎！千金之子能不忘于盗，而为天下国家者不能不忘于敌，天下之忧复有大于此者乎？则所谓以人成天，而不以天败人者，臣所不敢知也。盖臣闻之，古之敌国对垒而未有息肩之期者，其处之大略有四：一曰谋，二曰备，三曰应，四曰堕。何谓谋？昼不甘食，夜不安寝，君臣日夜蹙頞相顾，以敌雠未灭为大忧，以天下未一为大耻，以宗庙社稷未有万世不可亡之实为大惧，收召豪杰，选马励兵，深谋密计，期于必取。所谓卧榻之侧岂容有鼻息雷鸣者，太祖皇帝所以建一统之业也。何谓备？谋人而羽翼未成也，机会未至也，衅隙未生也，则遂不谋人也耶？我不彼谋，彼必我谋，是故防之也豫而备之也周，修政刑，求人才，深沟高垒，积粟治兵，恐惧儆戒，常若一日而敌三至也。夫是以屹然有不可犯之坚，动则可以制人，静则可以不制于人，为客则可以百全，为主则可以万全矣，孙仲谋之所以走曹操也。何谓应？欲为谋人而不能举，欲为备人而不能劳，政事纪纲守其常，兵甲士马因其旧，其国不至于大治，而亦不至于大乱。敌不至则不虑其至，敌至则徐应其至。夫不虑其至而徐应其至者，非有万全之素也，尽于一决以幸一胜尔。故其胜也幸也，非计也。宋文帝之所以支佛狸也。何谓堕？既不能谋，又不能备，既不能备，又不能应，苟于安而不知危伏于其中，媮于乐而不知忧寓于其间，狎于敌人之诈而不悟，堕于敌人之计而不疑，至于覆亡其国，则曰天也，吴之所以误于越也。谋人者，其国兴；备人者，其国安；应人者，其国仅存；而堕于人者，其国必亡。有国者可不深惧而谨择于此四者乎？臣窃观朝廷今日之大计而深所未谕也，谋耶，备耶，应耶，堕耶？盖亦不出于应而已矣。敌至而能应，俞于不能应，非不可也，而未善也。何则？馁而始学稼，渴而始浚井，得为善理家者乎？且平居不为万全之策，而缓急乃幸于一胜之功，可以胜也，而不可以必胜也，可以幸也，而不可以数幸也。臣惧朝廷今与虏人讲解之后，轻信其情，而不防其诈也，历下之兵一解而淮阴之师至，鸿沟之境一分而垓下之祸作，此往事明也。臣愿朝廷深为之备，以待不测之警，而后立国之大计，臣得次第而历陈之。