初，予与子袁子同为太学官，子袁子录也，予博士也。志同志，行同行，言同言也。后一年，子袁子分教严陵。后一年，予出守临漳，相见于严陵，相劳苦，相乐且相楙以学。子袁子因出书一编，盖《通鉴》之本末也。予读之，大抵搴事之成以后于其萌，提事之微以先于其明，其情匿而泄，其故悉而约，其作窕而摦，其究遐而迩，其治乱存亡，盖病之源、医之方也。予每读《通鉴》之书，见其事之肇于斯，则惜其事之不竟于斯。盖事以年隔，年以事析，遭其初莫绎其终，揽其终莫志其初，如山之峨，如海之茫。盖编年系日，其体然也。今读子袁子此书，如生乎其时，亲见乎其事，使人喜，使人悲，使人鼓舞未既而继之以叹且泣也。嗟乎！由周秦以来，曰诸侯，曰大盗，曰女主，曰外戚，曰宦官，曰权臣，曰夷狄，曰藩镇，亦不一矣，而其源不一哉！盖安史之乱则林甫之为也，藩镇之祸则令孜之为也，其源不一哉！得其病之之源，则得其医之之方矣，此书是也。有国者不可无此书，前有奸而不察，后有邪而不悟。学者不可以无此书，进有行而无徵，退有蓄而无宗。此书也，其入《通鉴》之户欤？虽然，觌人之病，戚人之病，理人之病，得人之病，至于身之病，不懵焉，不讳焉，不医之距焉，不医而缪其医焉，古亦稀矣。彼闇而此昭，宜也。切于人，纾于身，可哀也。夫子袁子名枢，字机仲。其为人也，正物以己，正枉以直，有不可其意，愤怒见于色辞，盖折而不靡，踬而不悔者。孔子曰：「刚毅木讷近仁」。子袁子有焉。