予退居于南溪之北涯三年，户不闭而无客，未尝扫迹而出，无所于往。间一出，则遇乡里之达官要人鸣珂传呼，则又匿草间，以俟其过乃敢行。及所至，或逢商有无，议什百，纷如也。闻予来，则泯默罢去，若燥湿，若酸咸。至于时之所指以为迂儒寒士，达不多于予，而穷不少于予者，则往往日来而月不去，晨坐则际夕，宾主面有饥色，而谈有馀味。人不惟以嗤居者，亦以嗤来者。不惟人之嗤也，予亦自嗤，且自惑焉。谓予与人相同于无相同，则后之称奚以合？谓予与人相异于无相异，则前之称奚以睽？使予不惑而不得也。最后得王生子俊才臣者，其于古圣贤书，一见便领其妙，下笔无俗，下语亦不之彼而之此，生其有以哉！居数月，告予以行曰：「将试于有司，愿请所以赠」。予曰：生之是行，志于得科目而已也，将其志不止于得科目而已耶？志于得科目而已也，则生之挟时之悦，生之鬻时之售有馀也，科目足道哉！其志将不止于得科目而已也，则予欲不言，得而不言耶？上之不置乎士，士之不遁乎上，生以为为何等事耶？静则道，动则功，出处语默，世则仪之，天地人物，身则福之，是之为也。场屋之文，夸以贾惊，丽以媒欣，抑末矣，是之为耶？士之言曰：「我将先之末，继之本」！嗟乎！本以先犹末以继，而又末以先者耶？是故为士者植其初，用士者计其终，而取士不与焉，盖曰姑以是取之云尔。古之人不介不达，不挚不见。场屋之文，其士之介与挚也欤。介之辩若吃也，挚之恶若美也，于宾之贤若否也无系也。士之愚良，系不系于场屋之文哉！种玉者不珉，蓻稗者不禾，奈之何其以末先，以本继也？生其力乎其所以植，以堪乎其所以计，则生之得科目非生之得也，上之人之得也。介与挚乎尔，夸与丽乎尔，则生之得。生之得也，上之人得也耶？生行也，予于生乎观。南溪杨万里序。