后汉章帝建初八年，虎贲中郎将窦宪恃宫掖声势，自王、主及阴、马诸家莫不畏惮。宪以贱直请夺沁水公主园田，主畏逼，不敢计。后帝出过园，指以问宪。宪阴喝不得对。后发觉，帝大怒，召宪切责，曰：「深思前过夺公主园时，何愈赵高指鹿为马！久念使人惊怖。昔永平中，常令阴党、阴博、邓叠三人更相纠察，故诸豪戚莫敢犯法者。今贵主尚见枉夺，何况小民哉？国家弃宪，如孤雏腐鼠耳」！宪大惧，太后为毁服深谢，良久乃得解，使以田还主。

某闻古之奸臣所以能欺其君者，必挟诡谲之智，左右之助，然后上之人为其所蔽，有不能察。此历代之通患，不足深怪。今章帝则异乎是，既知窦宪恃势而夺公主之园田，至引赵高指鹿为马以为喻，则宪欺罔之罪昭然矣，释而不诛，尚何惧哉？善乎司马光之论曰：「人主之于臣下，患在不知其奸；茍或知之而复赦之，则不若不知之为愈也」。盖彼或为奸而上不知，犹有所畏；既知而不能讨，彼知其不足畏也，则放纵而无所畏矣。