问：在昔汉氏，开创于高祖，而中兴于孝宣，其事业盖可考矣。怀王诸老将曰：「沛公素宽大长者」。高起、王陵曰：「陛下使人攻城略地，所降下者因以与之，与天下同利也」。及考《本纪》则不然。项伯可罪而爵之，丁公可贷而戮之，封所爱而诛仇怨，微张良之言亦殆矣。其攻陈豨在十年九月，而从入蜀汉伐楚之赏未遍行也。所谓宽大长者，能与天下同利，固如是乎？孝宣之治在于信赏必罚，综核名实。然胶东流民自占者八万馀口，此岂难见，王成乃冒其赏。愿代京兆者数万人，其政可知，广汉乃竟戮焉。越职踰法以取名誉，则有元康之诏；务为欺谩以避其课，又在二十五年之后。当是之时，赏罚名实亦少戾矣。岂抑扬迟速固自有意欤？将施设次第或不可尽纪欤？不然，何史氏之牴牾也？恭惟圣主方以尧舜三代为法，固无取于汉事，然日奉轩陛，当思备清问之及，试为言之。