问：国以人而强，士以多为贵，不易之理也。方晋文公之霸，其威名盛矣，彼楚得臣一战辄败，夫何能为？而文公犹以为忧，及其死而后喜，曰：「莫予毒也已」！夫一得臣果能毒方兴之晋耶？卫多君子，而牺牲玉帛奔走晋境之不暇，仅能自保而已，此何理也？汲黯在汉，位不过九卿，于镇抚国家、裁制诸侯初无所与，而淮南王独畏之，至为寝不轨之谋，其折冲消萌如此！及东京之季，刚毅之士充满朝廷，或在公府，或居要路，反内不能制宦侍，外不能弭盗贼，徒以身殉国，相为存亡而已。此又何理也？以为一贤足以制难耶？则得臣非贤也，汲黯虽贤而无其位也。以为辅周强国耶？则卫不能兴，汉卒不振矣。是必有说，愿条陈之。