绍圣初元，苏文忠公轼南迁过泰和，邑人宣德郎致仕曾公安止献所著《禾谱》，文忠谓其温雅详实，为作《秧马歌》，又惜不谱农器。时曾公已丧明，不暇为也。后百馀年，其侄孙耒阳令之谨始续成之，凡耜耒、耨镈、车戽、蓑笠、铚刈、蓧蒉、杵臼、斗斛、釜甑、仓庾，厥类惟十，附以杂记，勒成三卷。皆考之经传，参合今制，无不备者，是可辅伯祖之书，成苏公之志矣。其叙牛犁，盖一编之管辖。予尝学稼，因演其说。《山海经》曰：「后稷之孙叔均始作牛耕」。世以为起于三代，予谓不然。牛若常在畎亩，武王平定天下，胡不归之三农，而放之桃林之野乎？故《周礼》祭牛之外，以享宾驾车犒师而已，未及耕也。不然，牵以蹊田，正使藉稻，何足为异，乃设夺而罪之之喻耶？在《诗》有云：「载芟载柞，其耕泽泽。千耦其耘，徂隰徂畛」。又曰：「有略其耜，俶载南亩」。以明竭作于春皆人力也。至于穫之积之，如墉如栉，然后「杀时犉牡，有救其角」，以为社稷之报。若果使之耕，曾不如迎猫迎虎列于蜡祭乎？厥后王弼传《易》，以为稼穑之资。宋景文公祁辟之曰：「古者牛惟服车，《书》『肇牵车牛』，《易》『服牛乘马』。汉赵过始教牛耕」。盖本贾思协《齐民要术》。予谓辅嗣固失矣，贾氏及景文亦未为得也。按《论语》：「子谓仲弓曰：『犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸』」？此圣人格言也。盖犁田之牛纯杂牝牡皆可，祭牛则非纯非牡不可，故曰骍且角也。注疏乃以牛为杂色，骍为赤纯色，角为周正。近世诸儒并从此义。今观《周礼·牧人》，时祀牲必用牷。牷，纯色也。外祭毁祀用尨。尨，杂色也。是则纯杂之辨也。《封人》「设其楅衡」，《鲁颂》「夏而楅衡，白牡骍刚」，是则言角之意也。窃疑耕犁起于春秋之间，故孔子有犁牛之言，而弟子冉耕亦字伯牛。彼《礼记》吕氏《月令》「季冬出土牛，示农耕早晚」。贾谊《新书》、刘向《新序》俱载邹穆公曰「百姓饱牛而耕，暴背而耘」，大率在秦、汉之际，何待赵过？过特教人耦犁共一牛，费省而功倍尔。《易传》出于魏、晋，第见牛耕，不复考其初。而贾公彦《考工正义》遂谓起于后汉，其失尤甚。然则《山海经》果荒诞欤？曰：班固《艺文志》《山海经》十三篇，而刘歆所校凡三十二篇，定为一十八篇，固已不同，歆又云出于唐、虞之际。今考《史记》以不窋为稷子，谯周已谓世代不合，况叔均乎？故无锡尤袤定为先秦之书，非夏禹及伯翳所作甚明，其在春秋之后无可疑者。世人习熟见闻，多惑是说，予之谵谆亦可哂哉！若杷之属，扬雄《方言》往往三名，耒阳既书之矣；宦游寖遂，他日所至，枚举名物，采方言而附之，非所谓后世复有子云者耶！嘉泰辛酉八月。