信叔时在扬州，敌人入境，刘曾遣骁将至清河口攻破敌人，遏绝其来。已而闻真州失利，遂带军马急渡江入京口，防扬子江口。刘以为敌众我寡，势力不敌，若不防扬子江，一面带兵深入，或恐敌人出吾后，临江而济，则大事去矣。当时刘公只以守江为上，不敢与敌争胜也。敌有百万，刘公只有七万，故尔。已而叶枢密义问以为刘怯不肯进攻，遂有督责之令。刘云：「某非不向前，以为须守江为上策，力不敌耳。万一出师前去，敌骑出吾后，则江为可忧」。叶云：「招讨相公既不敢前去，便可以病在告，奉旨便宜行事，此当别委官也」。刘云：「如此则甚好」。于是告病。叶遂请大将，遍问谁可向前者，独李宏请行，叶遂以大将牌印付之。