绍兴八年，敌来议和。上皇厌兵，意向之，而大臣力主其议，异说者不罪则逐。当是时，冠剑塞庭，迎风靡然，无一妄咳者。独公起下国，以孤臣昌言黼座之前，谓敌不可信，和必不久，徒屈帝尊、削国威，非策之便。质难究诘，凛凛如兵在颈，不小挫，陛卫震焉。已而和议成，不言兵者几二十年，天下若向安，皆曰和是，于公言益疑之，甚者诋之。未几，敌果无故弃盟，首建兵端，上皇始思公言，促召公，天下亦始大服。是时，敌衅方萌，昧者习久安，茍幸无事，犹冀敌意之还也。公亟上笺，以敌为必来，兵为必不可不用。且言：「国家谦损过中，浸成卑弱，弱形著见，故彊敌生心，今当赫然发愤，移跸建康，示天下有为以著其彊形」。嗟乎！此探端揣本之言，贾少傅、陆宣公议论学术者也。其后边患复发，卒如公言。某尝论天下事不难于知之，而难于知其微；不难于知其微，而难于言之而必用。夫历世之治忽众矣，然方其根檗，未尝不有其形，亦未尝无一人焉。先事而言，幸而用，故治安；不幸忽焉，而败亡颠隮至矣。当公初召对，其言亟用，则必不与敌和，不与敌和则无前日卑损凌蔑之辱。以赂戎之力足以养兵，以事戎之勤足以治国，天下庶可为也。当公再上笺，使其言又亟用，及敌未噬，使者骄悖于庭，斩其首悬诸国门，正敌罪，明告而显绝之，然后图回吾所以备禦控捍之术，则敌气必挫，国威必少张。失是不为，流祸至于今日，国家几于寒而索裘，公徒有曲突徙薪之叹也。虽然，病者之求医，必于其尝验者，盖知之察而信之笃也。公医验矣，宜病者之亟求。是役也，公不得辞矣。某故人子，可无一言？自昔国于江东者，莫弱于晋，而尤甚于孝武。是时苻秦举天下之大而有其八，既取蜀，又取襄、汉，晋仅有江表一丸土，然淮肥之战，秦以回山倒海之力，而困于白面少年数人，秦卒以亡而晋存，何哉？有谢安、桓冲为之臣也。夫安、冲之贤，非特晋人倚之，秦之大举也，其心膂帷幄之臣，亦未尝不变色以为言。夫有臣焉，而使国人倚之，而使敌人变色以为言，则无怪乎晋之失蜀失襄汉，而能以一丸之土，久立而不亡也。厥今形势，大抵晋若也。然蜀我有，襄汉亦我有，比晋有馀矣。然自用兵再踰寒暑，尺地寸疆，既得复失，敌纵横自如无少惮畏，譬之两力相角，弱者先仆，而吾赀力易殚，策画未定，反有可虞之形。凡此，岂吾之所恃与敌人之所畏，未有若谢安、桓冲者乎？夫安、冲固一时伟人，然予窃料之，使当往者议和之初，及日者之将叛，其绝识悬鉴，未必能如公之逆知其微，瑰言宏论，切中事机，彼所以成名者，特用耳。今公亦用也，吾人所恃，敌人所畏，不在是乎？安、冲何足道？夫医一也，善诊者不必善用药；人才一也，善谈者不必善集事。马谡与孔明论兵，孔明心服之，用之街亭，衄焉。夫孔明之心服，必其说之过人也，而成败乃尔，则谡善诊而不善于用药也。惟卢、扁能具是二者。故公前日之言，其于医盖诊者。今用药焉，刀圭未下，咽病随去矣。天下之卢、扁，非公尚谁属之！