八月日，具位某谨斋沐裁书，再拜献于主管学士阁下：向者蒙手所制先妣墓铭一通，伏读号恸，哀感无极。夫铭之为传后之具也尚矣！古者于器不于墓，于生不于死。战胜而功著，事建而名立，则必于此明示得意。如臧武仲所谓「诸侯言时计功、大夫称伐」者，皆是也。其旨主于耀当时而震后世，固不问其作者之谁何。后世因其人之殁，平生毁誉之既定，然后枚数缕陈之，铭之石而纳诸墓，其辞加哀焉。后世诵之，乃与史氏相表里。其卜异时之信否，则视其秉笔者贤愚何如耳。虽然，男子之自见于世也易。达而立朝也，言语议论闻于时，施为举措见之事；穷而在下也，犹有乡国之所评，友朋之所称。言出而人诵之，行成而人师之，不患乎世之无传也。若夫身居阃阈之内，无游谈揄扬之功，不与于立朝治人之事，虽有高材盛德宜见称述，非亲与故盖不得而知之矣。不幸而生世不谐，困阨穷陋以死，非亲与故，其谁哀之？苟能知其贤而哀其穷，而力不足焉，则虽言之，其尚谁传？伯姬、共姜，最处妇人之不幸，而其令名卒与天壤相敝。若以酹其生平之不遇者，《诗》与《春秋》表见之尔。仲尼之所取，而后世默不敢议。虽然，此非今人之所敢希也。其或为亲与故，能知而哀之，以当世之望，力能表而出之而为之铭，则亦可以慰九原无穷之悲矣。此某乡者所以不敢舍门下而他求也。先妣不幸，禀生多艰。幼则其家困于小官，既嫁则舅在谪籍，从夫而夫丧，从子而子夭。向使其为男子，以彼材德，必能自树立于世。而屈三从之美，所从辄无禄早世，颠踬困阨，有如是甚者也！晚节末路，遗体几尽，独与不肖之幼子处。其子进不能处高官大位，以为亲之宠；退不能殖货财以丰其家，以解亲之忧；又不能取英声显号，以光荣其亲。前二者可以诿之命也，有所制而不得也；其后者，某将安所逃罪！以是为亲与故者，莫不深哀之，而执事者特甚焉。闻其葬也，而相之以哀挽；闻其无以识其墓也，而锡之以铭词。悲夫！玄堂既掩，日月有制，食粗而衣菲者，不可以为常矣。怵惕悽怆之心未改，而所乐所嗜之荐有时矣。昔之训诲之音，抚怜之色，不可得而闻见之矣。其所以慰「凯风」、「寒泉」之思者，容貌在于画像，行事在于铭文而止耳。而执事以至诚恻怛之心，精确显白之文，摹写其精微。拜赐之日，恍焉如再获侍杯棬而闻謦欬，不自知其涕之流也。虽然，某之所望于门下者，岂以其书之咫尺之石，庶几于陵谷迁变之后，始有以耸动于人耶？直以谓执事之文，必有传于世，至平日陪侍杖履，窃听馀论，许与必公，其见信于人也决矣。诚可以偿先妣生平之不幸，而稍逭其孤之罪戾。则执事之所以见赐于存没者，岂有既耶！瞻望门阑，无由鞠躬以谢，而拜送书于庭，惟执事谅之。不宣。某皇恐再拜。