物莫不有生，而人莫甚于畏其死。世以养生为言者，求其气之所自来而保其神之所可至，呼噏运动，以规天地之造化，曰委形蜕骨，可无死也。而为西方之学者，从而诮之，以为人之生皆妄也，惟舍其生，然后见其不妄者存。是谓发真归元，而得以出于死生之外。二说既立，未有不奇而信之者。虽然，彼固有激而云斯可也，犹以死生为累者耶，是亦遗人道而慕天道，孰知人道即天道也？生虽不舍，岂不足以闻道，而死何足以累道哉？在人犹在天也，苟不有见，徒自分尔。故曰「朝闻道，夕死可矣」，然则道何自而闻乎？又曰「未知生，焉知死」，然则生何自而知乎？《易》之《系》乃曰「原始反终，故知死生之说」。且死生既有其说矣，始之与终殆亦相似，而圣人不以其说示人者，欲人之自知也。由不能自知，故切切然惟他人之说是信，目瞪口呿，则亦无惑乎异端之言有以入之也。自汉以还，世之儒者仅能谈治道而不能知率性之道，于是治天下与性命之原，判然为两涂。千有馀年，以道为何物，则又特以为不过于君臣父子之间，礼乐刑政之际，所以治天下则然矣。而论者轻之曰，尔之治天下，吾绪馀土苴也，而道常在于虚无恍惚之中，清净寂灭之域，外夫死生，弃夫人事，然后足以为道。而儒者盖亦歛衽避之而不敢问，不则摭其近似而求合焉，是天下有二道也。盍亦观夫太极之生，阴阳之运，万物之作，在天成象而在地成形，动静隐显，莫适而非道，则其在我何独于死生而疑之？圣人相授，惟精惟一，而仲尼所谓一以贯之者，曾未之见欤？予尝病世之学者不复知此久矣。顷岁閒居，尝与吕伯恭论之，今伯恭不幸已往，而金华潘景宪叔度，从伯恭游最久而密者也，笃信好学。既连丧其室人，买地于金华之别麓，号「叶山」，以营其二内之藏，而虚其中央，以为他日自归之所。筑室于傍，因以游息，而语其乡人曰：吾非以厚死，吾之生亦在焉。与予之说似合，而伯恭之友朱元晦，以闻道之意名之曰「可庵」。而叔度自名其前之堂曰「退老」，取伯恭之言以名其后之室曰「共学」，左则曰「庶斋」，右则曰「省斋」。二斋储书且万卷，以待朋友之习。市良田百亩，以为讲习聚食之资，而积其馀以赡并舍之百家，岁称贷而给之，目其仓曰「友助」。省斋之南有堂曰「明极」，以伯恭旧以名其先人之精舍也。亡虑为屋五十楹，规地可千尺，用意勤勤若是。予两窃为婺之守，值叔度庵未成，不获一至其处，而叔度乃欲予文为之记。盖潘氏旧居松阳，以儒名家，逮移金华，而叔度又世其科。自谓体弱不任趋走，曾未试于仕，气貌臞然而道艺日进。距城十里，始为是庵，足以晨出而暮返。其山水之环密，景物之閒旷，同志者至亦忘其归，而叔度每翛然自得也。夫士大夫耽生而恶死，厌常而喜异，一为茔宇，不曰旷达齐物，则必觊倖幽冥无穷之福，于吾圣人之学率未之究。故予追思曩与伯恭所谈，为及死生大略，皆叔度之欲闻，亦以告其乡之士友，俾知叔度之意在此而不在彼也。淳熙九年六月，颍川韩元吉记。