儒者之效，莫先于礼乐；儒者之弊，莫大于徇礼乐之名而不识其实。盖礼乐之实不可一日去于天下，而礼乐之名则天下有时而不用。人见夫礼乐之名有时而不用也，遂以为天下真无礼乐。夫天下一日而无礼乐，其可以言治哉？世儒之说，曰王者治定制礼，功成作乐。陋哉斯言也，治未定，独无礼乎？功不成，独无乐乎？彼之所谓制礼作乐云者，惑其名者也。今夫饰黼黻，盛文绣，筑坛于郊，祖考庙而享，主宾豆而宴，可谓礼矣；撞钟而伐鼓，总干而献羽，鸣律而应吕，可谓乐矣。而礼乐之实，有不在于是。夫天下一日而无礼，则君臣、父子、夫妇、长幼之节将大乱而不可为矣；一日而无乐，则陵暴、斗怒、争夺、贼杀之祸将接迹而起矣。是二者，礼乐之实，日用而不知者也。黼黻文绣，钟鼓干羽，礼乐之名尔。苟天下既已享其实，则夫所谓名者，存可也，亡可也，而必待夫黼黻文绣大备而始谓之礼，钟鼓干羽毕陈而始谓之乐，奈之何天下其不疲且病也！夫世之儒者，不识其实者众，故必窃其名以自鬻于世，谓时君世主将兴于所谓礼乐者，非从吾言则不足以自见。师以是传之弟子，父兄以是诏其子弟，譊譊然号于天下，俾天下视礼乐以为难致而不易得之物。而时君世主当功成治定之极，睥睨天下无可为之事，则亦欲以夸耀于后世，未有不溺其说而信之者，铸九鼎，作大辂，不远千里登泰山之穹崇，辇石泗滨，伐竹嶰谷，有意于舞百兽而张洞庭也。百姓之力已竭，大农之藏已虚，而世儒之论未厌，其斁耗天下，有异于军旅者几希。呜呼，是真圣人所谓礼乐哉！善乎夫子之言曰：「名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中」。盖天下之论礼乐，始于名正事成，而刑罚亦在其间，于是而可以探其指矣。又请问礼，曰：上下安之谓礼。请问乐，曰：民庶和之谓乐。若是则先王之制礼乐非耶？先王之制礼乐，其大要本诸此，其下则因人情而为之节文者也。何也？人君者，其富甚矣，其贵极矣，其情则无以异于人也。而得肆而不已，必荡荡而不制，则患生，故必顺其情而制焉。盖人情莫不好尊安，为之堂陛以严之；莫不好华好，为之服采以章之；莫不好声音，为之歌舞以悦之；莫不好驰骋，为之蒐狝以行之；莫不好颜色，为之妾媵以娱之；莫不好饮食，为之宴享以乐之；莫不好鬼神，为之祭祀以福之；莫不好游观，为之巡狩以适之。数者礼乐所自出也。使人君之治，上下安焉，民庶和焉，则有不待堂陛而严，不待服采而章，不待歌舞而悦，不待蒐狝而行，不待妾媵而娱，不待宴享而乐，不待祭祀而福，不待巡狩而适矣。茍为不然，上下乱而不能安也，民庶怨而不能和也，虽有堂陛其能安之？虽有服采其能被之？虽有歌舞其能玩之？虽有蒐狝其能举之？虽有媵妾其能保之？虽有燕享其能居之？虽有祭祀其能宗之？虽有巡狩其能备之？何以言也？汉高帝未尝郊天，岂妨为创业之英主？周宣王未尝籍田，不害为中兴之贤君。当是时也，天下谓之亡礼得乎？景王铸无射，不救周室之乱；成帝好声音，无益汉祚之衰。当是时也，天下谓之备乐可乎？故以汉高、宣王之治，问其四夷则服从，问其诸侯则顺朝，上之则天地悦豫，下之则人神协同，岂非所谓得礼乐之实也？以景王、成帝之治，四代之乐虽陈于庭，三雍之仪虽正于郊，嫡庶乱而不分，外戚强而不制，岂非所谓得礼乐之名也？说者徒见夫子之告颜子有礼乐之事，遂以为治道不越乎此，曾不知夫子之门，政事、征伐皆礼乐也，故以钟鼓玉帛为不足议。夫子之后，惟孟子为能知之，故其论礼则曰执中无权犹执一，论乐则曰今乐犹古乐。唐之诸臣如魏郑公者，举其君于尧舜，而世儒訾之，以为不能答礼乐之问。嗟夫！使天下而不知礼乐之实者，斯人之徒有以启之也。