诗之作，得于志之所寓，而形于言者也。周《诗》既亡，屈平始为《离骚》，荀卿、宋玉又为之赋，其实诗之馀也。至其托物引喻，愤惋激烈，有风雅所未备，比兴所未及，而皆出于楚人之词。后之学者，执笔跂慕，而终身不能道其一二。或曰楚之地富于东南，其山川之清淑，草木之英秀，文人才士遇而有感，足以发其情致而动其精思，故言语辄妙，可以歌咏而流行，岂特楚人之风哉，亦山川之气或使然也。自唐以来，诗人寖盛，有得于天才之自然者，有资于学问而成之者。然才之不足，不能卓越宏大，则失之浅近而无法；学之不至，不能研深雅奥，则失之蹈袭而无功。舍李、杜而降，咸有可议者矣。呜呼，若吾安国之诗，其几于天才之自然者欤！安国少举进士，出语已惊人，未尝习为诗也。既而取高第，遂自西掖兼直北门，迫于应用之文，其诗虽间出，犹未大肆也。逮夫少憩金陵，徜徉湖阴，浮湘江，上漓水，历衡山，而望九疑，泛洞庭，泊荆渚，其欢愉感慨，莫不什于诗，好事者称叹，以为殆不可及。盖周游几千里，岂吾所谓发其情致而动其精思，真楚人之遗意哉！虽然，安国之诗清婉而俊逸，其机杼错综如茧之方丝，其步骤蹀躞如骥之始驾。若天假之年，施藻火而御和鸾，其谁曰不宜？惜其不幸蚤世，予尝欲为之哀词，悼其平生，未果也。历阳胡使君元功，集安国诗，得若干篇，将刻而传之，以慰其乡闾之思。又掇其歌词，以附于后，属予序引。予于是收涕而怀，有不忍述者。嗟乎！士大夫或未识安国，咏其诗而歌其词，襟韵洒落，宛其如在，亦足以悲其志之所寓，而知其为一世之隽杰人也。乾道八年四月庚申，颍川韩某序。