古之学者，非有意于为文也。其于天下之义理，讲习之明，思索之精，蕴积之富熟，既已昭晰而无疑，从容而自得。其发于文字言语也，如指白黑，如取诸左右，如楚人之为楚语，齐人之为齐语，亦不期然而然矣。后之人读其书，诵其言，见其明白纯粹，美善并具，而不可几及也，则掇拾其遗馀，摹写其彷佛，苦心焦思，求所以为之。虽或近似，而终非是也。于是有以文为诸儒倡者，则曰文当以仁义诗书为本。此虽异于世之逐末者，然其意则主于为文，盖亦未得其本也。永丰徐寿卿年少气锐，虽勉焉为世之科举之业，而引笔行墨，纵横倾注，往往自出己意，不牵于俗，固已有过人者矣。既而从范阳张先生学，日见所未见，日闻所未闻，谓夫道之可以经世而非私智之凿也，言之必可行而非邪说之诬也，天人之本一也，物我之非有二也。方将详说而反约，彊学而力行，以充极其所见闻，至于古之学者而后已。仅得一第，为宜黄县佐，而不幸死矣。其孤居正持寿卿所为文十卷，求予为序。盖观寿卿之文，则可以见其学矣，故为道古今学者之异而序寿卿之本末如此以授之。为居正者，尚行寿卿之志乎哉！