臣准尚书省劄子，三省、枢密院同奉圣旨，以防秋不远，事贵预备，足食足兵，宜有长策，可令台谏、侍从各以所见条具闻奏者。臣伏见上天助顺，元恶殄灭，金主新立，畏天之威，遣使通和，辞甚勤笃。陛下方且不自暇逸而豫为防秋之备，不自圣贤而博尽群臣之谋，天下幸甚。盖自今日以来，传报不一，或以为金主宽厚能得众者，或以为懦弱不立者；或以为急于和亲、欲复还河南地者，或以为彼方厚立赏格以劝战士，如唐、邓、陈、蔡之类，失而复取，其志盖未已者；或以为河朔群盗扰其南，而契丹之遗种攻其北者。昔汉光武初定天下，臧宫、马武皆以匈奴衰之时不可失，光武答以北边尚强，而屯田儆备。传闻之事，常多失实，古今通患，实在于此。要之为国者，不当问敌人之盛衰，顾吾自治何如尔。东晋之季，苻坚以百万之师战胜之威，长驱入寇，自谓投鞭于江足断其流。至于淝水之战，敌众奔溃，首尾不支，卒以亡国。然则敌人虽盛，未足为中国患也。晋之谋臣，皆欲乘苻氏败亡，开拓中原。王师一出，尽得兖、青、雍、豫之地，然而君臣宴安，无复顾虑。以谢安之勋劳犹不见容，而道之、元显之流，出而用事。晋之不振，皆自此始。然则敌人虽衰，未必为中国福也。臣故曰不当问敌人之盛衰，顾吾自治何如尔。今诏旨以足食、足兵为虑，此二者皆自治之要也，臣请先言足食之说。昔人以为县官当食租衣税，然汉文、景之盛，或赐民田租之半，或尽除之，或三十税一。武帝穷极奢侈，有盐铁、酒酤之禁。昭帝即位，一切罢之。至于后世，或用或否。唐至德宗，用杨炎之说，尽取军兴以来暴敛横赋，合而为两税。又用张滂之说，始有茶禁。凡汉、唐之所征取榷禁者，今皆不能易矣。然刘晏号为善榷盐，其始至也，盐利岁才四十万缗。至大历末，乃六百馀万，天下之赋，盐利居半，宫闱服御、军饟、百官禄俸，皆仰给焉。今止以淮浙计之，岁收一千三百四十万。贞元八年榷茶，岁得四十馀万缗，今则岁收二百四十万矣。世固未有善理财之人也，独不知刘晏复生，其于今日财利尚能有所增加否乎。至于其他所取，名色猥众，曰经制、曰总制、曰无额上供、曰折帛、曰州郡宽剩、曰僧道免丁、曰寺观宽剩、曰大军月桩、曰赡军酒息、曰籴本，总其所得，又什倍于两税而不翅也。然则今日利入之厚，汉、唐之时与吾祖宗之盛皆所不及也，宜其财聚于上不可胜用矣，而大农无经旬之储，至于仰贻宵旰之虑，此其故何也？臣尝以为取之多则宜有馀，而或以不足；取之寡则宜不足，而或以有馀。以文景轻徭薄赋而贯朽粟陈，以武帝笼天下之财而用度常不继。唐王仲舒观察江西，奏罢榷酤钱九十万，既三年，钱馀于库，粟馀于廪。孔戣节度岭南，尽除他名之税，免属州逋负之缗钱二百万，而公藏私蓄，上下俱足。由此观之，不在乎取之多而在乎用之有节也。今日财赋自其外而言之，左藏一岁所出，比于绍兴之初其多已增倍矣。臣不敢远引前古，姑以陛下之初政为率，则其间所当裁节者固不少矣。仁宗至和中，谏官范镇乞明诏中书、枢密大臣，考求祖宗朝、天圣中官吏兵数与天下赋入之数，斟酌损益，立为条章，上下遵守，则国用有常而民力有馀矣。此亦微臣所望于陛下也。凡百官有司浮冗之费，可以参酌旧制，一切减省。惟是军旅之用，日以增广，因循寖久，遂为成例，一旦更革，固亦未易。然而赏典之冗滥，独不可以甄别乎？尺籍之伪冒，独不可以考覈乎？此特在陛下指麾之间尔。又自用兵以来，中外争言便宜，往往出于希功徼幸之意。如措置营田、如结集民兵、如招纳归附之类，钱粮器械，一皆取足于朝廷，曾无毫发之效，亦莫知其何用也。熙宁间，韩绛以大臣宣抚陕西，所费十八万缗，终无成功，众议沸腾，以为大咎。今所谓十八万缗，不知其几矣。况其事之初行，议者固疑其不可。故臣愿朝廷之上，有所兴为，与众共之，使可否之论毕陈于前，然后择而从之。如汉宣帝使公卿议屯兵利害，反覆详尽，庶几无轻举妄动之失矣。虽然，此特言其外者而已，至于内府之财，则有非外廷所知者。周官太宰以九式均节财用，有匪颁之式，好用之式，然则王之用度虽曰不会，要不出乎式也。太府掌九赋九功之贰，受其货贿之入，其颁财则以式法授之，而式贡之馀财，则以供玩好之用。元丰更定官制，以金部左藏案主行内藏之出纳，而奉宸库则隶于太府，所以示天子至公，无内外之异也。自绍兴十三年，始诏内库不隶户部，太府有司辄敢会问与供报者皆坐之，中外之人不知所以然者何也，疑词异说，无所不有。臣窃观陛下清心省事，仁民爱物，一皆出于天性。宫掖使令既已不备，又从而出之；教坊音乐既已不听，又从而罢之。此岂以外物为乐哉？比以戎事暴露，备边犒师，招军市马，率从中出，此岂以多藏为利哉？而臣犹有不能已者，窃恐赐予之间，或过为丰厚而失于撙节，出纳之际或习为宽纵而失于考察，杂色供奉，冗食无用之人或虽澄汰而未尽也。今陛下恭俭于上，而左右近习与夫贵戚之家，第宅池馆，穷极华美，田园邸舍，连亘阡陌，此固不能使人之无疑也。夫有不忍人之心，斯有不忍人之政，有仁心仁闻而民不被其泽者盖有之矣。愿陛下推其所为，损之又损，始自宫掖，次及外廷，如此则圣德日新，人心悦服，而实惠及于天下矣。先王所不可俭者，祭祀也。至于当损之时，则二簋可用享，况于匪颁、好用之类乎？且臣闻之，有国家者未尝不以人心为安危。惟我祖宗覆育天下，斯民爱戴，有陨无二，尤见于艰难之时。陛下诚以东晋观之，国于江左，中原分裂，变故内起，岌岌乎无终日之安。所患者王敦也，敦既死而苏峻、祖约，连衡犯顺；所患者桓温也，温既死而王恭、殷仲堪，称兵内向；所患者孙恩也，而卢循、徐道覆，相继扰乱。盖其基本尚浅，人心易摇，故奸邪得以肆行而无所畏也。自建炎以来，金人之役甚于东晋。然而户口虽或流离，而无背叛之志；盗贼虽或窃发，而无响应之助。强悍之将，不能以使其下之为非；暴虐之敌，不能以禁其民之向化。此皆祖宗德泽之所固结，陛下仁心之所感动，相与扶持捍蔽，以至今日，岂曰小补之哉！赵简子使尹铎为晋阳令，谓曰：「以为茧丝乎？抑为保障乎」？简子曰：「保障哉」。尹铎损其户数。既而智伯攻晋阳，决水灌之，沈灶产蛙，民无叛志。凡今日之所以取诸民者，臣已具陈于前矣，愿陛下思民心所系之甚重，悯方今民力之已竭，而求所以赈救惟在节省无益之费，使财用充足，然后赋歛之不得已者，可以次第蠲除，庶几疲瘵之民得以苏息，则其为国家之保障者，岂有已哉！臣请言足兵之说。昔陆贽有言：克敌之要，在乎将得其人；驭将之方，在乎操得其柄。将非其人者，兵虽众不足恃；操失其柄者，将虽材不为用。兵不足恃与无兵同，将不为用与无将同，固不在益兵以生事，加赋以殄人也。至和中，朝廷招募新兵，谏官范镇以为财用不足，民力凋敝，而又欲募兵，是何异欲救火而益以薪、流之浊而复挠其源也！兵不在众，在练之与将何如耳。方侬智高寇岭南之后，遣将不知几辈，遣兵不知几万，死亡奔北不可胜纪，然狄青所以取胜者，番落数百骑耳。此兵不在众，近事之效也。臣以为陆贽、范镇之说，切中今日之病。自讲和以来，诸将坐拥重兵，初无尺寸之功，而高爵厚禄，极其富贵，安享优佚，养成骄惰，无复激昂奋励之志。兵籍虽多，初不阅习，或拘之以为工匠，或驱之以为商贾，或抑之以为仆厕之役，既虐使之以不当为之事，又侵夺其所当得之食，行路之人皆知其不可用也。已而敌骑奄至，曾不一战，望风遁逃，浃辰之间，而两淮之地蹂践几遍。方且恬不忌惮，恣为诞谩，列上战功，诳惑群听。急危之际，被旨应援，乃或游辞诡计，顾望不进，陛下虽尝取其不用命者治之，终未足以震服中外。且钧是罪也，而罚有轻重，人犹不能无词，况于或罚之或赏之乎？故其免于罪而蒙赏者，不知愧怍而反谓朝廷之可欺，偃蹇傲睨，日以滋甚。陛下损金帛以赐士卒，适以资其刻剥之计。至于怨讟并兴，无以自解，乃复奏功第赏，超越资级，动以数万。唐李愬平淮西，奏请将佐以下官凡百五十员，宪宗谓裴度曰：「愬诚有奇功，然奏请过多，使如李晟、浑瑊，又何如哉」？遂留中不下。以此较之，今日之事无乃太甚乎？方无事时，朝廷有所使令，率以诏旨行下，或阴为迁延，或公肆欺玩，或直抗执而不行，不知一旦有急，能惟命是听以徇国家之难乎！四方之人，何所观望？三军之士，何所劝沮？虽有貔虎百万，将谁用之？故臣之所忧不在乎兵之不足，而在乎军政之不修也。且今中外之兵，其老弱强壮不可得而分也，其逃匿死亡不可得而见也，然则虽欲益兵亦不知其所以益矣。诸葛亮出师无功，或劝以益兵者，亮曰：「大军在祁山、箕谷，皆多于贼，而反为贼所破者，则此病不在兵少也，在一人耳。今欲减兵省将，明罚思过，校变通之道于将来。若不能然者，虽兵多何益？自今以后，有忠虑于国者，但勤攻吾之阙，则事可定、贼可死、功可蹻足而待矣」。由此观之，亮非徒不肯益兵也，又欲减省之。盖胜败在将不在兵，兵多而冗，不若少而精也。臣愿陛下内自省察，以前日之失为在己，奋发英断，力行大公至正之道而不牵于异说之私，赏善罚恶，无偏无党，示天下以好恶所在，使人皆洒心易虑以听陛下所为，然后兵籍之多寡，人材之高下，皆可以按见其实，谨其训练之法，号令必行，等级必明，技艺必精，心志必一，周旋进退，将无所不可者矣。昔人论兵，盖有一可以当十者，亦有十不当一者，此顾用之何如耳。窃闻朝廷方简阅州县之兵，取其半以待不虞之备，此诚有不得已者。去冬固尝发诸郡弓弩手什之七矣，彊之使行，惊扰狼顾，州郡有调发之费，室家有离散之怨。既至军中，大率奴隶使之，初不籍以为战斗之地也，大敌在前，何尝得一夫之力？且所谓正兵者技止于此，况其下者乎？而又有甚不便者，夫盗贼之作，常生于细微，州县之兵，虽不可施之于大军，而追胥讨捕，防获乡井，盖所以销患于未萌也。晋武帝罢州县兵，山涛、陶璜皆以为不可，及永宁以后，盗贼群起，州郡不能制，此往事之鉴也。去冬既取所谓弓弩手者，州郡无备，则或发诸县尉司弓手以守禦城郭，县又无备，则或抽差编户以代弓手之乏。贪猾之吏，夤缘为奸，无所不至，或差或否，均被其扰。夫天下之事，顺人情而行之则如水之就下，咈人情而行之则有挟山超海之难。故圣王之政，山者不使居川，而渚者不使居中原，此非有神奇巧妙也，亦曰顺之而已。今民之在田里者则拘之于县，县之巡捕者则执役于州，州之守卫者则分隶于诸军，岂所以为顺哉？议者患州县之空虚也，则请各置四隅之官，而以其土人为之。强宗富室，平日挟其财力，以武断于乡曲，今又假以尺寸之柄，公行贿赂，明报仇怨，有甚于盗贼者。朝廷知其不便，寻即寝罢。盖凡所以开阖动摇，至于数四，公私烦费，骚然不宁，而迄不得其道理者，皆起于州郡之无兵也。今者诏旨止令选其强壮就各州教阅，则固未必调发也。惟陛下精思熟虑，于不得已之中有所裁酌，使州县不至于无备，田里不至于重扰，则州县安而朝廷安矣。臣仰惟陛下临政愿治，于兹有年，国宜益富，兵宜益强，而顾以不足为忧，凡在臣子，莫不惶恐。臣窃以为自古人君当艰难之际，其能积微而致著，革弊而为治者，要必以至诚为本，以力行为要，不尚虚文，专取实效，用其人必责以功，听其言必验以事，使欺伪者有所不敢为，而忠臣义士皆得自尽以奉其上，则天下无不可为之事矣。《诗》曰「秉心塞渊，騋牝三千」，又曰「思无邪，思马斯徂」。夫马之蕃息，何预于人君之心思？盖物无小大，茍非以诚心持之，则所行之事，其施于外也必茍简，所用之人，其应于上也必灭裂，又安能旋至而有效乎？今日之事，特在陛下加之意而已。臣窃观今之风俗，大率以欺罔为尚。夔路帅臣，训练精兵二万，及监司核实，初无一卒。东南铸钱，祖宗时岁不下百万缗，比来止以四十万为额，又尽收天下之铜，有司以为可铸三十万，则是七十万也，去年所纳仅及五万，而乃以六万为羡馀而献。夫以欺罔如此，岂不以为罪？或又从而赏之，亦何惮而不为欺罔乎？此风不革，则天下之事所以仰劳圣虑者何时而已也？臣不胜惓惓，献其愚衷，惟陛下裁赦，幸甚。